Hành trình để Mộc Châu trở thành thị xã, là cả một câu chuyện dài với bao khó khăn, trong đó, quy hoạch chung đô thị và công nhận đô thị loại IV đối với phạm vi toàn bộ địa giới hành chính huyện Mộc Châu là nhiệm vụ khó khăn nhất. Kết quả rà soát ban đầu, huyện Mộc Châu chỉ đạt 3/5 tiêu chí, 52/63 tiêu chuẩn đô thị loại IV, đạt 65/100 điểm theo quy định, thiếu 2 tiêu chí, 11 tiêu chuẩn và ít nhất 10 điểm để đạt điểm tối thiểu. Tỉnh Sơn La và huyện Mộc Châu đã phân tích, đánh giá từng tiêu chí, tiêu chuẩn còn yếu, còn thiếu, như: Đường trục chính đô thị - nội thị Mộc Châu; cơ sở vật chất, hạ tầng kỹ thuật đô thị; Hệ thống thoát nước, chiếu sáng....

Xác định việc điều chỉnh địa giới hành chính của 14/15 đơn vị hành chính cấp xã, thành lập mới 8 phường, sắp xếp lại 6 xã và giữ nguyên 1 xã, có ảnh hưởng, tác động rất lớn kinh tế, xã hội, cuộc sống của nhân dân, doanh nghiệp và hệ thống chính trị cơ sở. Vì vậy, cấp ủy, chính quyền, Mặt trận Tổ quốc và các đoàn thể huyện Mộc Châu đẩy mạnh tuyên truyền, vận động để cán bộ, đảng viên, nhân dân và cử tri đồng thuận ủng hộ. Kết quả, 99,99% số cử tri nhất trí với phương án thành lập thị xã Mộc Châu và sắp xếp các đơn vị hành chính cấp xã thuộc thị xã Mộc Châu.

Chị Nguyễn Thị Kim Loan, tiểu khu 11, thị trấn Mộc Châu, phấn khởi nói: Chúng tôi rất đồng thuận với việc thành lập thị xã Mộc Châu, mong muốn mở ra nhiều cơ hội cho người dân phát triển kinh tế, văn hóa, xây dựng Mộc Châu ngày càng phát triển, đời sống vật chất, tinh thần của nhân dân ngày càng cải thiện, nâng cao.

Hành trình lên thị xã của Mộc Châu luôn nhận được sự quan tâm của tỉnh, đồng hành của các cấp, ngành. Tỉnh đã tập trung, tối đa nguồn lực đầu tư trên 40 dự án trọng điểm, tổng vốn trên 2.500 tỷ đồng xây dựng đô thị Mộc Châu. Sau 4 năm, đô thị Mộc Châu đạt 5/5 tiêu chí, 61/63 tiêu chuẩn, điểm đô thị đạt 86,6 điểm, vượt 11,6 điểm so với mức tối thiểu, là cơ sở vững chắc để Bộ Xây dựng ban hành Quyết định số 1008/QĐ-BXD công nhận đô thị Mộc Châu, tỉnh Sơn La đạt tiêu chí đô thị loại IV; Quyết định số 1009/QĐ-BXD về việc công nhận khu vực dự kiến thành lập phường thuộc đô thị Mộc Châu, tỉnh Sơn La đạt tiêu chuẩn trình độ phát triển cơ sở hạ tầng đô thị áp dụng với phường thuộc đô thị loại IV.

Nghị quyết số 1280/NQ-UBTVQH15 ngày 14/11/2024 của Ủy ban Thường vụ Quốc hội về việc sắp xếp đơn vị hành chính cấp huyện, cấp xã của tỉnh Sơn La giai đoạn 2023 - 2025 đánh dấu sự ra đời thị xã Mộc Châu. Theo đó, thị xã Mộc Châu được thành lập trên cơ sở toàn bộ diện tích tự nhiên 1.072,09 km2, quy mô dân số 148.259 người. Sau khi thành lập, thị xã có 15 đơn vị hành chính trực thuộc, gồm 8 phường: Mộc Lỵ, Mộc Sơn, Bình Minh, Thảo Nguyên, Cờ Đỏ, Vân Sơn, Đông Sang, Mường Sang và 7 xã: Chiềng Chung, Tân Yên, Đoàn Kết, Chiềng Hắc, Lóng Sập, Chiềng Khừa, Chiềng Sơn.

Cả cuộc đời gắn bó với mảnh đất cao nguyên, ông Đỗ Đức Thưởng năm nay đã hơn 80 tuổi, ở tiểu khu 40, thị trấn Nông trường Mộc Châu cũng như bao người dân đang háo hức chờ đợi sự kiện trọng đại đánh dấu sự hiện diện của thị xã Mộc Châu. Ông Thưởng tự hào: Tôi và bà con rất phấn khởi, tới đây mình trở thành công dân của Thị xã. Mong trong thời gian tới, Thị xã tiếp tục được đầu tư chỉnh trang đô thị, hạ tầng, phát triển kết nối với các tỉnh lân cận, đưa kinh tế của cao nguyên Mộc Châu phát triển hơn nữa.

Ông Lê Trọng Bình, Chủ tịch UBND huyện Mộc Châu, thông tin: Thị xã Mộc Châu sẽ phát triển dựa trên các trụ cột: Phát triển hạ tầng đô thị; phát triển nông nghiệp theo hướng sản xuất hàng hóa có giá trị cao, có năng suất, chất lượng, hiệu quả và sức cạnh tranh cao...; phát triển các sản phẩm chủ lực, sản phẩm đặc trưng, có tiềm năng, lợi thế... Hình thành chuỗi nông sản có thương hiệu giá trị cao trên cơ sở phát triển công nghiệp chế biến, ứng dụng công nghệ cao; phát triển kinh tế cửa khẩu, thương mại biên giới. Xây dựng Khu du lịch quốc gia Mộc Châu trở thành khu vực động lực phát triển du lịch của tỉnh Sơn La nói riêng và của vùng du lịch Trung du miền núi phía Bắc nói chung với hệ thống sản phẩm du lịch đa dạng, độc đáo, có thương hiệu và sức cạnh tranh cao.

Vị thế mới, sinh khí mới, Đảng bộ, chính quyền, nhân dân các dân tộc trên địa bàn thị xã tiếp tục phát huy truyền thống cách mạng, khơi dậy sức mạnh nội lực, vượt qua khó khăn, thách thức, nắm chắc thời cơ, xây dựng thị xã Mộc Châu trở thành đô thị du lịch xanh, thân thiện với thiên nhiên. Mộc Châu hôm nay là địa chỉ tin cậy, sẵn sàng đăng cai, đón tiếp, tổ chức các sự kiện lớn của tỉnh, khu vực và quốc tế.