Chiềng Lao là xã được thành lập trên cơ sở sáp nhập ba xã Nậm Giôn, Hua Trai và Chiềng Lao cũ. Trước khi sáp nhập, bình quân các xã đạt từ 9 đến 10/19 tiêu chí xây dựng nông thôn mới. Sau sáp nhập, do địa bàn rộng, dân cư phân tán, đời sống nhân dân chủ yếu dựa vào sản xuất nông nghiệp, việc rà soát, đánh giá lại cho thấy số lượng tiêu chí đạt giảm, nhiều tiêu chí còn thấp, tập trung ở các lĩnh vực thu nhập, tổ chức sản xuất và môi trường.

Ông Vũ Minh Thái, Chủ tịch UBND xã, cho biết: Xác định xây dựng nông thôn mới vừa là nhiệm vụ trọng tâm, vừa là cơ hội thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội, xã tập trung phát triển kinh tế rừng, kinh tế lòng hồ, chuyển đổi cơ cấu sản xuất phù hợp điều kiện thực tế. Đồng thời, huy động, lồng ghép hiệu quả các nguồn lực đầu tư hoàn thiện hạ tầng thiết yếu, đẩy mạnh tuyên truyền, phát huy vai trò chủ thể của người dân nhằm từng bước nâng cao chất lượng các tiêu chí nông thôn mới.

Trong 5 năm, từ nguồn hỗ trợ của Nhà nước và đóng góp của nhân dân, các xã đã xây dựng 31 tuyến đường, với tổng chiều dài hơn 19 km, tổng vốn đầu tư trên 36 tỷ đồng, trong đó nhân dân đóng góp hơn 3 tỷ đồng. Đến nay, 29/39 bản có đường nhựa hoặc bê tông đến trung tâm bản, tạo điều kiện thuận lợi cho đi lại, vận chuyển hàng hóa và tiếp cận các dịch vụ thiết yếu.

Ở bản Huổi Ngàn, xã Chiềng Lao có 62 hộ với 268 nhân khẩu, chủ yếu là đồng bào dân tộc Kháng và La Ha, đời sống còn nhiều khó khăn. Từ nguồn vốn Chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới, các tuyến đường nội bản, đường ngõ được đổ bê tông, tạo thuận lợi đi lại và tiêu thụ nông sản của bà con. Ông Quàng Văn Pùa, Bí thư Chi bộ, Trưởng bản, cho biết: Đến nay, 1,1 km đường nội bản, đường ngõ được cứng hóa, đạt 40% so với tổng chiều dài; người dân yên tâm phát triển sản xuất, từng bước nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống.

Tập trung thực hiện tiêu chí thu nhập, để tạo tiền đề hoàn thiện các tiêu chí khác, xã Chiềng Lao chú trọng chuyển dịch cơ cấu sản xuất nông nghiệp theo hướng hàng hóa; duy trì và mở rộng diện tích cây ăn quả, sơn tra, ngô, sắn; phát triển chăn nuôi theo hướng tập trung, an toàn sinh học. Tổng đàn trâu, bò đạt trên 12.500 con; đàn lợn trên 15.000 con; gia cầm hơn 145.000 con. Khai thác lợi thế lòng hồ thủy điện, người dân đầu tư nuôi 400 lồng cá, sản lượng đạt hơn 730 tấn mỗi năm. Đến nay, xã đã phát triển một chuỗi cung ứng nông sản, thủy sản an toàn; có một sản phẩm OCOP được đánh giá, xếp hạng. Nghề nuôi ong rừng được khuyến khích phát triển tại các bản vùng cao, với hơn 100 hộ tham gia, sản lượng mật ong đạt gần 10 tấn/năm, góp phần đa dạng hóa sinh kế cho người dân.

Gia đình chị Quàng Thị Nghiên, bản Pá Hợp, là hộ dân tiêu biểu trong phát triển kinh tế, với mô hình trồng trọt, chăn nuôi tổng hợp. Hằng năm, gia đình gieo trồng hơn 2 ha ngô, sắn, trên 2.000 m² lúa; chăn nuôi 15 con trâu, bò và lợn theo hướng hàng hóa. Chị Nghiên chia sẻ: Đường sá thuận lợi giúp việc buôn bán nông sản, gia súc dễ dàng hơn, không bị ép giá. Gia đình yên tâm đầu tư sản xuất, thu nhập đạt trên 100 triệu đồng/năm, cuộc sống ổn định hơn.

Nhờ các giải pháp đồng bộ, đến nay, tỷ lệ hộ nghèo giảm còn dưới 13,5%; 99% dân số được sử dụng nước sinh hoạt hợp vệ sinh; 100% hộ dân được sử dụng điện an toàn; 6 trường học đạt chuẩn quốc gia. Công tác cải cách hành chính, chuyển đổi số đang được tích cực triển khai, từng bước nâng cao hiệu lực, hiệu quả quản lý và phục vụ người dân. Bà Lò Thị Ban Bun, Bí thư Đảng ủy xã, cho biết: Thời gian tới, Chiềng Lao tập trung duy trì nâng cao các tiêu chí đã đạt; tập trung hoàn thiện các tiêu chí chưa đạt, nhất là tiêu chí thu nhập, môi trường và tổ chức sản xuất; đẩy mạnh phát triển kinh tế rừng, kinh tế lòng hồ, xây dựng chuỗi sản phẩm đặc trưng gắn với thị trường tiêu thụ. Phấn đấu đến năm 2030, toàn xã có 3 bản đạt chuẩn nông thôn mới.

Với quyết tâm chính trị cao của cấp ủy, chính quyền, cùng sự đồng lòng của nhân dân, xã Chiềng Lao đang từng bước hoàn thiện các tiêu chí, chỉ tiêu theo kế hoạch, hướng tới mục tiêu xây dựng nông thôn mới bền vững, nâng cao chất lượng đời sống cho nhân dân.