Tốc độ đô thị hóa diễn ra nhanh, làm phát sinh nhiều vấn đề trong công tác quản lý đô thị, trong đó, có vấn đề thoát nước. Tại tỉnh ta, hệ thống thoát nước ở các đô thị được thiết kế thoát nước mưa chung với hệ thống thoát nước thải, nằm dọc theo các tuyến đường vào khu dân cư. Nước thải và nước mưa được thu gom về rãnh thoát nước của các trục đường chính sau đó chảy ra các dòng suối.

Những trận mưa lớn xuất hiện gần đây thường gây ngập úng cục bộ ở một số khu vực trên địa bàn thành phố Sơn La và các huyện, xã trên địa bàn tỉnh. Đặc biệt, ảnh hưởng của hoàn lưu cơn bão số 2 vừa qua đã gây ra mưa lớn kéo dài tại thành phố Sơn La, gây ngập úng trên diện rộng và được đánh giá lớn nhất từ trước đến nay, nhiều nơi bị ngập nước đến hơn 1m, ảnh hưởng lớn đến đời sống sinh hoạt của nhân dân.

Nguyên nhân chính gây ra tình trạng ngập úng trên địa bàn thành phố và các khu đô thị của tỉnh khi có mưa lớn xảy ra là do hệ thống rãnh thoát nước dọc các tuyến quốc lộ nhiều năm chưa được nạo vét. Đặc biệt là nhiều hộ dân đã tự ý hạ cốt, san gạt để làm nhà ở, vi phạm pháp luật về đất đai, lấn chiếm, sử dụng đất trái mục đích làm tắc hệ thống thoát nước.  Diện tích đất xây dựng đô thị và các khu chức năng khác tại các thành phố Sơn La và các huyện tăng nhanh đã làm thay đổi dòng chảy; ao, hồ, suối tại một số khu vực bị san lấp, thu hẹp, ảnh hưởng đến quá trình thoát nước của đô thị.

Để xảy ra tình trạng trên, trước hết thuộc về trách nhiệm của các xã, phường, thị trấn trên địa bàn chưa thực hiện hết trách nhiệm trong công tác quản lý trật tự xây dựng. Tình trạng lấn chiếm đất, diện tích các mặt cống, mương sử dụng cho hệ thống thoát lũ diễn ra trong nhiều năm nhưng không được xử lý dứt điểm, gây bức xúc trong nhân dân; đã có nhiều cửa hàng kinh doanh, nhà ở được xây dựng kiên cố trên mặt các công trình thoát nước làm ảnh hưởng đến dòng chảy, suy giảm lớn về khả năng tiêu thoát nước trên địa bàn. Vấn đề trên cần phải được điều tra, làm rõ các nguyên nhân vi phạm của từng tổ chức, cá nhân để xử lý nghiêm khắc.

Từ thực tiễn công tác giải tỏa, tháo dỡ các công trình lấn chiếm hệ thống thoát lũ, khơi thông dòng chảy trên địa bàn thành phố Sơn La đang nhận được sự ủng hộ rất lớn của nhân dân, cho thấy sự quyết tâm chính trị cao trong lãnh đạo, chỉ đạo. Tuy nhiên, trên địa bàn Thành phố và các huyện vẫn còn tồn tại các công trình vi phạm chưa được giải quyết dứt điểm, gây khó khăn cho việc thoát lũ trên địa bàn, chính quyền các địa phương cần tiếp tục bổ sung vào kế hoạch, tập trung xử lý dứt điểm, kiên quyết không để các vi phạm mới.

Cùng với việc xử lý các vi phạm lấn chiếm hành lang thoát lũ, các địa phương cần đẩy mạnh công tác tuyên truyền để các hộ dân chấp hành nghiêm các quy định về bảo đảm thoát lũ, thông thoáng dòng chảy. Tăng cường công tác quản lý, giám sát, kiên quyết xử lý nghiêm các vụ tiếp tay hoặc làm ngơ của chính quyền cơ sở đối với các hành vi vi phạm.

Các địa phương cần quan tâm đầu tư cho công tác phòng, chống thiên tai, đẩy nhanh tiến độ triển khai các dự án tiêu thoát nước, chống ngập lụt trên địa bàn. Chủ động dành nguồn kinh phí từ ngân sách của địa phương để gia cố, sửa chữa các tuyến mương thoát lũ đã hư hỏng, xuống cấp, đảm bảo hiệu quả công tác chống ngập lụt; tăng cường phối hợp với các cơ quan liên quan hoàn thiện quy trình quy định về vùng thoát lũ, đảm bảo an toàn cho nhân dân khi xảy ra mưa lũ, góp phần thực hiện các mục tiêu, nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội, đảm bảo quốc phòng - an ninh, xây dựng hệ thống chính trị vững mạnh.