Trước đây, nông dân xã Mường Lèo thường có thói quen nuôi nhỏ lẻ từ 2-3 con dê, chủ yếu chăn thả tự nhiên, nên gia súc phát triển chậm, hay mắc dịch bệnh. Nhất là ở vùng núi cao thường xảy ra những đợt rét đậm vào mùa đông khiến vật nuôi bị chết rét. Ông Lò Văn Thành, Phó Chủ tịch UBND xã, cho biết: Mường Lèo là một xã thuần nông, có tổng diện tích tự nhiên hơn 37.500 ha, nên việc hỗ trợ nhân dân khó khăn trên địa bàn xã phát triển chăn nuôi, trong đó có mô hình nuôi dê là một trong những giải pháp trọng tâm trong chương trình giảm nghèo bền vững của địa phương. UBND xã chỉ đạo các bản vận động nhân dân nuôi dê theo mô hình nhốt chuồng kết hợp bán chăn thả và chăm sóc theo hướng dẫn kỹ thuật của Trung tâm Dịch vụ tổng hợp xã. Đồng thời, quy hoạch vùng chăn thả dê kết hợp trồng hơn 80 ha cỏ để làm nguồn thức ăn cho dê; chủ động phòng, chống dịch bệnh nhằm đảm bảo cho đàn dê sinh trưởng, phát triển; tạo mọi điều kiện tốt nhất cho nông dân được tiếp cận với nguồn vốn vay và con giống để phát triển chăn nuôi.

Hiện nay, tổng đàn dê của xã có hơn 1.100 con, trong đó phát triển mạnh ở các bản Mạt, bản Liềng, Chăm Hỳ, Huổi Lạn, mỗi hộ nuôi từ 10 - 30 con dê. Phát triển mô hình nuôi dê nhốt chuồng kết hợp bán chăn thả đã tạo điều kiện thuận tiện cho việc chăm sóc, quản lý đàn vật nuôi của các gia đình thuận lợi hơn, mang lại thu nhập ổn định.

Năm 2020, gia đình ông Lò Văn Quân, bản Mạt, xã Mường Lèo đã đầu tư 3 cặp dê giống, xây dựng chuồng nuôi dê đảm bảo xa khu dân cư. Nhờ chăm sóc tốt nên đàn dê phát triển tốt, mang lại thu nhập cao. Đến năm 2024, ông Quân tiếp tục đầu tư mở rộng quy mô chuồng nuôi để nhân đàn. Ông Quân chia sẻ: Đàn dê của gia đình luôn duy trì trên 30 con. So với nuôi bò, thì nuôi dê đem lại hiệu quả kinh tế cao hơn, bởi dê ít dịch bệnh, không tốn công chăm sóc, thức ăn đa dạng, chủ yếu là cây cỏ tự nhiên, lá rừng, nên chi phí đầu tư không cao. Giá bán dê thịt từ 140 - 160 nghìn đồng/kg; còn 1 cặp dê giống từ 3 - 4 triệu đồng, đem lại thu nhập cho gia đình hơn 120 triệu đồng/năm.

Còn tại bản Liềng, có 55/138 hộ nuôi dê, với tổng số hơn 400 con, hộ nuôi ít thì từ 4 - 5 con, nhiều hộ có đàn dê từ 30 - 40 con. Ông Lò Văn Khiên, Bí thư chi bộ, Trưởng bản, cho biết: Ban Quản lý bản đã vận động bà con dùng lưới quây lại theo từng khu vực để chăn thả đàn dê, sau khi dê ăn hết cỏ khu vực này, tiếp tục quây lưới ở khu vực khác, giúp bảo vệ đàn dê và dê không phá hoại hoa màu. Hằng năm, các hộ xuất bán ra thị trường trên 4 tấn thịt dê. Từ nuôi dê, bà con trong bản có cuộc sống đầy đủ hơn, góp phần giảm hộ nghèo xuống còn 12%.

Mô hình nuôi dê hàng hóa ở Mường Lèo bước đầu mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho nhân dân trong xã, giúp nhiều hộ vươn lên thoát nghèo. Tuy nhiên, để việc phát triển nuôi dê bền vững, giúp nhân dân làm giàu từ nuôi dê, nông dân xã Mường Lèo rất mong chính quyền địa phương, cơ quan chuyên môn hỗ trợ thành lập tổ hợp tác, HTX chăn nuôi dê để tạo điều kiện sản xuất hàng hóa theo hướng từ sản xuất đến tiêu thụ. Đồng thời, hỗ trợ việc tiếp cận các nguồn vốn ưu đãi để có điều kiện tăng số lượng đàn dê, góp phần nâng cao mức sống, đẩy nhanh công cuộc xóa đói, giảm nghèo ở địa phương.