Dự khai mạc có lãnh đạo Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Sơn La; cùng trên 300 cán bộ, chiến sĩ Bộ CHQS tỉnh, Bộ Chỉ huy BĐBP tỉnh; giáo viên, học sinh các trường học trên địa bàn Thành phố. 

Nhà tù Sơn La và Nhà tù Côn Đảo – hai nhà tù của chế độ thực dân, đế quốc được xây dựng ở hai đầu đất nước ta, một nơi núi rừng Tây Bắc, một nơi biển đảo phương Nam. Hai địa danh cách xa nhau về địa lý nhưng cùng chung một lịch sử đau thương mà hào hùng. Nơi đây, thực dân, đế quốc đã dùng mọi thủ đoạn dã man nhất để đàn áp ý chí cách mạng, dập tắt phong trào đấu tranh của nhân dân ta nhưng chúng đã thất bại trước tinh thần bất khuất của những người con ưu tú của Tổ quốc. 

Triển lãm trưng bày gần 300 tư liệu, hình ảnh tiêu biểu, có giá trị lịch sử được sưu tầm khắp cả nước cùng với sự đầu tư công sức, trí tuệ của các cán bộ chuyên môn dày công nghiên cứu, thiết kế mỹ thuật, thể hiện trưng bày nhằm truyền tải sâu sắc nhất thông điệp của triển lãm đến công chúng. Các tư liệu được trưng bày là minh chứng sống động về tội ác của kẻ thù và bản anh hùng ca bất diệt về khí phách Việt Nam, tái hiện lại những trang sử bi tráng, đồng thời, là cầu nối giữa quá khứ và hiện tại. 

Trong khuôn khổ triển lãm còn diễn ra các hoạt động giáo dục tìm hiểu lịch sử, không gian sáng tạo dành cho thanh thiếu nhi.