Công nhân Nhà máy may Phù Yên trong ca sản xuất.  

Kết quả được thể hiện rõ trong việc thực hiện các dự án quy hoạch. Đến nay, toàn tỉnh đã hình thành 4 cụm công nghiệp: Gia Phù, Quang Huy, Mộc Châu, Mường La. Hiện, các cụm công nghiệp đã thu hút được các doanh nghiệp vào đầu tư, như xây dựng nhà máy may, giày da, chế biến sản xuất tre ép, chiết nạp ga, tạo việc làm cho hàng nghìn lao động địa phương. Về quy hoạch thủy điện vừa và nhỏ, toàn tỉnh hiện có 35 nhà máy thủy điện, cung cấp lên lưới điện quốc gia với tổng công suất lắp máy đạt 414MW, sản lượng điện 1,5 tỷ kWh. Đồng thời, đang tiếp tục đầu tư và cấp điện cho các hộ dân từ lưới điện quốc gia, đưa tỷ lệ hộ có điện trên địa bàn tỉnh đạt 89%. Theo đánh giá năm 2016, ngành công nghiệp tỉnh ta có tốc độ tăng khá so với năm trước, chủ yếu do sản phẩm sản xuất của các ngành công nghiệp chế biến, chế tạo; công nghiệp sản xuất và phân phối điện tăng hơn so với năm trước. Tiếp tục khai thác nhà máy tuyển quặng gắn với khai thác mỏ Nikel bản Phúc; nhà máy chế biến kim loại màu Sao Tua - Mộc Châu. Công nghiệp sản xuất vật liệu xây dựng, xi măng có bước phát triển, như: Nhà máy xi măng lò quay tại Mai Sơn, Nhà máy sản xuất gạch Tuynel, các cơ sở khai thác cát, đá, sỏi đã đáp ứng nhu cầu của tỉnh, các tỉnh lân cận và hướng xuất khẩu sang Lào. Giá trị sản xuất công nghiệp theo giá hiện hành, ước đạt 8.446 tỷ đồng. Trong đó, công nghiệp khai khoáng đạt 740 tỷ đồng; công nghiệp chế biến đạt 5.600 tỷ đồng; ngành sản xuất và phân phối điện đạt 2.300 tỷ đồng; ngành cung cấp nước, hoạt động quản lý và xử lý rác thải, nước thải đạt 150 tỷ đồng.

Tuy nhiên, công nghiệp của tỉnh ta vẫn ở mức độ khiêm tốn, quy mô sản xuất nhỏ, sản phẩm làm ra chất lượng thấp, chưa có thị trường tiêu thụ ổn định; năng lực, nguồn lực của các đơn vị, cơ sở sản xuất, kinh doanh trên địa bàn còn yếu. Đặc biệt là sức thu hút các nhà đầu tư, các nguồn vốn  đầu tư cho công nghiệp chưa nhiều.

Với vị trí địa lý đặc thù, qua các số liệu điều tra cơ bản về đất, nước, khí hậu, khoáng sản... có thể khẳng định, Sơn La là mảnh đất dồi dào về tiềm năng để phát triển công nghiệp như: Tiềm năng to lớn để phát triển vùng nguyên liệu cho công nghiệp chế biến, cho phát triển thủy điện, nuôi thủy sản và vận tải thủy; khai thác các điểm mỏ khoáng sản phục vụ cho nhu cầu tại chỗ và tham gia xuất khẩu... Chiến lược phát triển công nghiệp của tỉnh ta giai đoạn tới, với quan điểm phát triển là đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Mục tiêu phấn đấu giai đoạn 2016-2020, tốc độ tăng giá trị sản xuất công nghiệp bình quân đạt 7,33%/năm. Nhu cầu vốn đầu tư cho công nghiệp giai đoạn 2016-2020 là 5.341 tỷ đồng. Hướng ưu tiên của tỉnh là khuyến khích phát triển công nghiệp với tốc độ cao, bền vững, thân thiện với môi trường, phù hợp với định hướng chung của cả nước, của vùng và tham gia hội nhập kinh tế quốc tế. Tập trung đầu tư phát triển các ngành công nghiệp có tiềm năng lợi thế tại chỗ, đặc biệt là thủy điện, công nghiệp chế biến nông, lâm sản, thực phẩm, sản xuất vật liệu xây dựng, khai thác và chế biến khoáng sản. Phát triển công nghiệp gắn với quy hoạch phát triển đô thị, hình thành các trung tâm kinh tế và hỗ trợ phát triển nông nghiệp, nông thôn.

Có thể nói, bức tranh công nghiệp Sơn La đang dần rõ nét. Với hướng đi đúng, gắn sản xuất với bảo vệ môi trường, khai thác tiềm năng gắn đẩy mạnh phát triển nguồn nhân lực, đào tạo đội ngũ lao động công nghiệp cùng với những chính sách thu hút đầu tư, ngành công nghiệp sẽ là điểm nhấn quan trọng thúc đẩy KT-XH phát triển, sớm đưa Sơn La trở thành một tỉnh khá trong khu vực các tỉnh trung du và miền núi phía Bắc.