Là một trong những địa phương có diện tích nuôi cá lồng lớn nhất trên địa bàn tỉnh, huyện Quỳnh Nhai có 252 ha nuôi thủy sản, trong đó có 12 ha ương, nuôi cá lồng và khoảng 3.000 lồng nuôi, sản lượng cá nuôi ao, cá lồng hơn 1.200 tấn. Trong năm 2022, tín hiệu thị trường mở cửa trở lại, giá thủy sản hồi phục, một số loại cá tăng cao gấp đôi so với thời điểm dịch Covid-19. Nhanh nhạy nắm bắt nhu cầu thị trường, các doanh nghiệp, HTX nuôi cá lồng trên địa bàn đã tiếp tục nhập giống mới, gối đàn phát triển sản xuất, chủ động phòng chống dịch bệnh cho đàn cá, áp dụng nuôi thủy sản an toàn sinh học, đảm bảo vệ sinh ATTP.

Với quy mô trên 100 lồng nuôi cá lăng nha và lăng đen, hằng năm, sản lượng cá thương phẩm HTX thủy sản Hồ Quỳnh, xã Chiềng Ơn hơn 40 tấn. Ông Lâm Đức Độ, Giám đốc HTX, chia sẻ: Năm 2020 và năm 2021, ảnh hưởng của dịch Covid-19, giá bán cá lăng nha và lăng đen thương phẩm chỉ từ 55.000-60.000 đồng/kg tại lồng nhưng không có người mua, tiêu thụ cá chỉ được 20-30% so với tổng sản lượng, cùng với đó giá thức ăn chăn nuôi tăng cao. Các thành viên HTX phải nỗ lực duy trì sản xuất, không thả thêm cá giống mới. Năm 2022, tình hình tiêu thụ cá dần ổn định trở lại, chúng tôi đã xuất bán khoảng 40 tấn cá lăng thương phẩm, đồng thời, nhập mới thêm khoảng 40.000 con cá giống duy trì sản xuất.

Còn Công ty TNHH MTV cá tầm Việt Nam - Sơn La là doanh nghiệp nuôi cá nước lạnh quy mô lớn trên địa bàn, Công ty có khoảng 300 lồng cá, với 4.000 con cá bố mẹ, gần 5.000 cá lấy trứng và 70.000 con cá tầm thương phẩm. Năm 2022, việc tiêu thụ cá nước lạnh ổn định trở lại, giá thủy sản hồi phục, Công ty đã cung cấp ra thị trường hơn 100 tấn cá tầm thương phẩm cho khu vực Hà Nội và các tỉnh miền Bắc. Bà Nguyễn Thị Huyền, quản lý của Công ty TNHH MTV cá tầm Việt Nam - Sơn La, cho biết: Kế hoạch năm 2023, chúng tôi sẽ tiếp tục duy trì lồng nuôi, bổ sung thêm khoảng 20.000 con cá tầm giống nuôi thương phẩm theo quy trình VietGAP, phục vụ nhu cầu thị trường và ổn định lại sản xuất.

Khai thác tiềm năng, lợi thế mặt nước rộng lớn, các huyện có lòng hồ thủy điện Sơn La, Hòa Bình đã đầu tư, phát triển nghề nuôi cá lồng, giải quyết việc làm cho người dân địa phương, góp phần quan trọng vào phát triển kinh tế - xã hội và ổn định an ninh chính trị trên địa bàn. Vượt qua giai đoạn khó khăn sau dịch Covid-19, nhiều hộ, HTX và doanh nghiệp có vốn đã mạnh dạn đầu tư phát triển trở lại; các cơ sở còn duy trì nghề nuôi cá lồng với quy mô phù hợp với điều kiện tài chính. Tín hiệu phục hồi tốt, tuy nhiên, về tổng thể, hiện nay toàn tỉnh có 7.288 lồng nuôi cá, giảm 17,4% so với năm 2021.

Duy trì nghề nuôi cá lồng ổn định, bền vững, người nuôi cần thay đổi phương thức, quy mô, đẩy mạnh liên kết sản xuất, xây dựng thương hiệu, quảng bá, xúc tiến thương mại... Ông Lường Xuân Thủy, Trưởng phòng Thủy sản, Chi cục Chăn nuôi, Thú y và Thủy sản tỉnh, cho rằng: Các hộ nuôi cá cần chủ động xây dựng kế hoạch sản xuất cụ thể, chi tiết; đẩy mạnh ứng dụng tiến bộ khoa học, công nghệ, sản xuất theo tiêu chuẩn VietGAP, nắm bắt thị trường, không chạy theo xu hướng nuôi ồ ạt. Chi cục tiếp tục tuyên truyền, tư vấn, hướng dẫn quy trình, kỹ thuật chăm sóc đàn cá đạt hiệu quả cao; định hướng cơ cấu đàn nuôi; hỗ trợ tiếp cận chính sách ưu đãi và xúc tiến thương mại, đẩy mạnh kết nối các hộ dân với các kênh tiêu thụ cá lồng ổn định...

Nuôi cá lồng đã có dấu hiệu hồi phục, hộ gia đình, doanh nghiệp, HTX đã mạnh dạn tái đàn, đáp ứng nhu cầu tiêu dùng ở địa phương và các tỉnh lân cận. Thời gian tới, rất cần đến các chính sách hỗ trợ của Nhà nước, đồng hành của các ngân hàng thương mại tạo điều kiện cho các hộ vay vốn tái sản xuất, hỗ trợ xây dựng các liên kết sản xuất giữa hộ với HTX, giữa HTX với doanh nghiệp, hỗ trợ phát triển chăn nuôi gắn với chế biến, tăng giá trị, đa dạng các hình thức tiêu thụ cho sản phẩm thủy sản địa phương.