Dù có màn chạy đà không tốt, thậm chí phải xuống hạng tại Nations League, thế nhưng, đội tuyển Anh đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn mới mẻ tại World Cup 2022. Những học trò của HLV Gareth Southgate kết thúc vòng bảng với 7 điểm sau 2 trận thắng, 1 trận hòa. Tiếp đến họ vùi dập Senegal 3-0 ở vòng knock-out đầu tiên.

Một điểm đáng chú ý là “Tam sư” đã thể hiện sức mạnh tấn công đáng sợ trên đất Qatar. Họ ghi vào lưới Iran 6 bàn trong trận ra quân, thêm 3 bàn nữa vào lưới Wales, rồi sau đó là 3 bàn vào lưới Senegal. Tổng cộng, thầy trò Southgate đã có 12 bàn sau 4 trận.

Ở mặt trận phòng ngự, Anh cũng đang làm rất tốt khi giữ sạch lưới 3 trận gần đây. Với những gì đã thể hiện, “Tam sư” chắc chắn sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Pháp, đội bóng vốn mất nhiều trụ cột vì chấn thương như Presnel Kimpembe, N'Golo Kanté, Paul Pogba hay Karim Benzema.

Bên kia chiến tuyến, dù không có được lực lượng tốt nhất nhưng đội tuyển Pháp đã thắng 3 trong 4 trận đã đấu tại World Cup 2022. Quên đi thất bại trước Tunisia khi chơi với đội hình hai, tại vòng 1/8, những nhân tố tốt nhất trở lại và Pháp dễ dàng đánh bại Ba Lan với tỷ số 3-1.

Kịch bản này đang khá giống thời điểm Pháp vô địch World Cup 2018. Đó là một đội tuyển Pháp sử dụng lối chơi phòng ngự chặt chẽ, chuyển trạng thái nhanh và tấn công đa dạng với sức công phá ấn tượng ở hai biên.

Nếu như Pháp có Mbappe, thì Anh hãnh diện với tài năng trẻ Jude Bellingham thể hiện sức mạnh thống trị ở hàng tiền vệ. Cầu thủ 19 tuổi chính là nhân tố quan trọng giúp đẩy nhanh tốc độ chuyển đổi trạng thái của "Tam sư". Và khi tấn công, Harry Kane đang vô cùng xuất sắc ở vai trò của số 10, mang tới cơ hội và khoảng trống cho Bukayo Saka hoặc Phil Foden.

Họ sẽ mang tới thách thức lớn cho hàng phòng ngự của Pháp vốn không phải quá chắc chắn. Luke Shaw, người tham gia vào nhiều pha tấn công nhất đội tuyển Anh (14 lần) và có số đường chuyền phát động tấn công nhiều chỉ sau Messi ở World Cup 2022 (28) cũng là mối đe dọa thường trực cho Jules Kounde, một trung vệ nhưng đang phải đá hậu vệ phải.

Cả Anh và Pháp đều được đánh giá cao trong danh sách ứng viên vô địch ở World Cup năm nay. Đây cũng là cuộc đụng độ nảy lửa nhất ở tứ kết khi đây là hai đội rất mạnh có khả năng cao giành ngôi vô địch tại Qatar lần này.

Tình hình nhân sự

HLV Southgate đã triển khai hệ thống 4 hậu vệ ở cả 4 trận World Cup 2022, nhưng sẽ không ngạc nhiên nếu Tam sư chuyển sang sơ đồ 3-4-3 trước Pháp. Họ cần cả Kierran Trippier và Kyle Walker bên cánh phải để hạn chế mức độ tàn phá của Mbappe.

Điều tích cực là sự thay đổi này không ảnh hưởng nhiều tới chất lượng tấn công. Đối mặt với Rabiot và Tchouameni, họ không cần tới 3 tiền vệ. Declan Rice vừa qua bị ốm nhưng sẽ trở lại đội hình chính hôm nay, trong khi Raheem Sterling đã tái xuất ở Qatar song có lẽ vẫn ngồi dự bị.

Trong khi đó, "Gà trống Gaulois" không chỉ có mình Mbappe. Olivier Giroud đã phá kỷ lục ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại, Ousmane Dembele bùng nổ ở cánh phải còn Antoine Griezmann chơi bền bỉ ở tuyến giữa. Để ngăn chặn Pháp, đội tuyển Anh cần sức mạnh tổng lực ở cả ba tuyến, cùng một tinh thần thép để đối chọi với độ quái của đối thủ.

Lịch sử đối đầu

Lịch sử có phần đứng về phía “Tam sư” khi họ có 17 chiến thắng, 5 trận hòa và 9 thất bại sau 31 lần đọ sức với Les Bleus. Tuy nhiên, nếu xem xét kỹ lưỡng, sự áp đảo của Tam sư chỉ diễn ra trước năm 1951 (10 thắng, 1 hòa).

Trong khoảng thời gian từ năm 1951 tới 1997, hai đội cân bằng hơn một chút, khi mà Anh có 6 trận thắng, 3 hòa và 3 thua. Kể từ năm 1999 tới nay, Pháp áp đảo với 5 trận thắng, 2 hòa và 1 thua.

Mặc dù cùng thi đấu tại châu Âu, song Anh và Pháp hiếm khi gặp nhau tại các giải chính thức. Họ chỉ 2 lần chạm trán tại World Cup (1966 và 1982, Anh thắng cả 2 trận), đồng thời đây mới là lần đầu tiên hai đội đụng độ ở vòng knock-out một giải đấu lớn.

Nói về các giải đấu lớn, Anh đang có thành tích cực tốt ở 2 giải gần nhất (World Cup 2019, Euro 2020) khi thắng 10 và chỉ thua 2 trong 90 phút chính thức ở 18 trận đã đấu. Họ cũng là đội duy nhất ở châu Âu lọt vào bán kết cả hai giải này. Thành tích của Pháp là thắng 10, thua 1 trong 15 trận, vô địch World Cup 2018 nhưng bị loại ở vòng 1/8 Euro 2020.