Trước năm 2014, con đường từ trung tâm xã Sốp Cộp tới trung tâm xã Mường Lạn dài 28 km là đường đất lầy lội, đèo dốc quanh co, khiến việc giao thương hàng hóa gặp nhiều khó khăn. Với sự quan tâm đầu tư của Nhà nước, tuyến tỉnh lộ 105 được đổ bê tông, tạo thuận lợi cho hơn 7.000 người dân của 6 bản vùng thấp là Mường Lạn, bản Khá, Phiêng Pen, bản Cống, Nà Ản, Nà Khi phát triển kinh doanh, dịch vụ, trao đổi hàng hóa. Cùng với đó, nhân dân 2 cụm bản Mường Xừm, Nậm Cuổng, huyện Mường Ét, tỉnh Hủa Phăn (nước CHDCND Lào) đi qua 2 trạm biên phòng Pu Ha, Nà Vạc cũng thường xuyên sang mua, bán, trao đổi mặt hàng thiết yếu. Làm cho hoạt động thương mại dịch vụ xã Mường Lạn ngày càng phát triển, đa dạng, đáp ứng nhu cầu của nhân dân trong và ngoài xã.

Ông Lò Văn Quan, Phó Chủ tịch UBND xã Mường Lạn, cho biết: Hàng hóa ở đây được trao đổi, mua bán phong phú về chủng loại, hoạt động dưới nhiều hình thức bán buôn, bán lẻ, đại lý. Tại trung tâm xã có trên 40 hộ kinh doanh với các ngành nghề đa dạng, gồm: 5 cửa hàng dịch vụ ăn uống; 8 cơ sở kinh doanh vận tải; 2 cơ sở thu mua, chế biến nông sản; 13 cơ sở sửa chữa xe máy và các loại máy; 21 cửa hàng bán hàng hóa tiêu dùng và nhiều cửa hàng, đại lý kinh doanh mặt hàng khác, tập trung nhiều ở bản Mường Lạn và bản Khá. Những cửa hàng kinh doanh này đã tạo việc làm, mang lại thu nhập ổn định cho nhiều lao động địa phương.

Tại cửa hàng bách hóa tổng hợp của chị Đỗ Thị Tú, bản Khá, có đầy đủ các mặt hàng thiết yếu. Chị Tú cho biết: Đời sống bà con trong xã ngày càng nâng cao, nhu cầu về chất lượng hàng hóa được chú trọng. Trong khi đó, các cửa hàng kinh doanh ở các xã mở ra ngày càng nhiều, nên gia đình tôi cạnh tranh bằng chất lượng sản phẩm, cung cấp đến người tiêu dùng các mặt hàng có thương hiệu, nhãn mác đầy đủ, nếu mua hàng với số lượng lớn, gia đình còn có xe phục vụ chở vào tận nhà, nên nhân dân tin tưởng đến mua sắm ngày càng đông.

Với đặc thù Mường Lạn là xã nông nghiệp, hằng năm gieo trồng 650 ha sắn, sản lượng đạt hơn 7.000 tấn; trồng gần 770 ha ngô, năng suất đạt 6,5 tấn/ha. Đảm bảo tiêu thụ nông sản, nhiều hộ đã liên kết, đầu tư thu mua nông sản tại địa phương, mang lại thu nhập cao. Điển hình, có gia đình bà Lò Thị Tỉnh, bản Mường Lạn, đã xây dựng 2 kho nông sản rộng trên 1.700 m2. Bà Tỉnh cho biết: Hằng năm, gia đình thu mua hơn 3.000 tấn sắn củ tươi và gần 2.000 tấn ngô bắp cho nhân dân trong xã. Trừ chi phí, cho thu lãi từ 1,2 - 1,5 tỷ đồng/năm. Cùng với đó, gia đình tạo việc làm thường xuyên cho 5 lao động, với mức thu nhập trung bình 8 triệu đồng/người/tháng.

Thương mại, dịch vụ phát triển còn đóng góp tích cực cho việc bảo đảm nguồn thu trên địa bàn. Để công tác thu thuế được thực hiện đúng quy định, xã Mường Lạn quản lý chặt chẽ các hộ kinh doanh trên địa bàn. Trong đó, nắm chắc số hộ kinh doanh để tuyên truyền, hướng dẫn các hộ thực hiện kê khai và nộp thuế đầy đủ, đúng quy định. Riêng 9 tháng qua, thu ngân sách trong lĩnh vực này đạt trên 270 triệu đồng, chiếm 70,5% số thu ngân sách trên địa bàn xã.

Bên cạnh đó, UBND xã còn phối hợp với Đội Quản lý thị trường số 6 tăng cường quản lý thị trường, chống buôn bán hàng cấm, hàng giả, hàng kém chất lượng, không rõ nguồn gốc xuất xứ, bảo đảm quyền lợi người tiêu dùng, tạo môi trường cạnh tranh lành mạnh, góp phần bình ổn thị trường...

Việc đẩy mạnh phát triển thương mại dịch vụ đã và đang giúp cho đời sống của nhân dân xã Mường Lạn khởi sắc. Thời gian tới, xã tiếp tục tạo điều kiện thuận lợi trong việc làm thủ tục đăng ký kinh doanh cho các hộ có nhu cầu kinh doanh, buôn bán trên địa bàn; tạo điều kiện cho các hộ vay vốn ưu đãi của các tổ chức tín dụng. Tăng cường công tác phối hợp với ngành chức năng tổ chức quản lý hoạt động sản xuất, kinh doanh buôn bán theo quy định; đẩy mạnh xây dựng cơ sở hạ tầng, tạo điều kiện khuyến khích dịch vụ phát triển theo hướng đa dạng các lĩnh vực kinh doanh hàng hóa...