Chúng tôi trở lại bản Bung Én, một bản ven lòng hồ thủy điện Sơn La, là nơi sinh sống của đồng bào dân tộc Thái. Năm 2006, thực hiện di dân tái định cư thủy điện Sơn La, bản đã di chuyển lên vị trí ở mới. Sau gần 20 năm nơi ở mới, cuộc sống của bà con nơi đây đã có nhiều đổi thay. Trong ngôi nhà sàn khang trang, ông Lò Văn Hặc, Bí thư chi bộ, Trưởng bản, cho biết: Bản có 197 hộ, với 1.204 nhân khẩu, chủ yếu là đồng bào Thái. Nếu trước đây nhân dân chỉ trông vào nương ngô, lúa nước, thì nay đã tận dụng lợi thế lòng hồ thủy điện Sơn La để phát triển nuôi cá lồng và đánh bắt thủy sản. Nhiều hộ đã thoát nghèo, xây được nhà kiên cố và sắm phương tiện hiện đại.

Nghề nuôi cá lồng tại bản Bung Én bắt đầu từ năm 2010, khi lòng hồ thủy điện Sơn La bắt đầu tích nước; ban đầu dùng tre, nứa làm lồng, thức ăn chủ yếu là lá sắn, ngô, cỏ. Thấy hiệu quả, người dân mới đầu tư lồng sắt bền vững. Toàn bản hiện có 70 hộ nuôi 700 lồng cá, chủ yếu cá lăng và cá trắm. Các hộ liên kết thành 3 HTX thủy sản, sản phẩm được thương lái thu mua, tiêu thụ tại Điện Biên, Lai Châu và Hà Nội. Ban quản lý bản cũng tích cực tuyên truyền bà con tuân thủ quy định về đánh bắt thủy sản an toàn.

Thăm mô hình nuôi cá lồng của anh Lò Văn Ban, là một trong những hộ đi đầu trong phát triển nuôi cá lồng. Năm 2012, gia đình anh đầu tư nuôi 14 lồng cá. Đến 2016, anh Ban đã vận động 12 hộ trong bản thành lập HTX Nông, lâm nghiệp, thủy sản Hoa Ban, với 38 lồng cá, ứng dụng khoa học kỹ thuật, nuôi các loại cá giá trị cao, như trắm, lăng, rô và tận dụng phụ phẩm nông nghiệp làm thức ăn.

Anh Ban cho biết: Đến nay, HTX phát triển lên 150 lồng cá, mỗi lồng cho thu hoạch 250-300 kg cá thương phẩm/năm, giúp mỗi thành viên đạt thu nhập 150-250 triệu đồng/năm. Anh Lò Văn Mẳn, thành viên HTX, cho biết: Nhờ được hướng dẫn kỹ thuật nuôi cá và chọn giống có giá trị kinh tế cao, từ 2 lồng ban đầu, gia đình anh đã phát triển lên 9 lồng, mỗi năm cho thu lãi hơn 100 triệu đồng sau khi trừ chi phí.

Ở Bung Én, ngoài nuôi cá lồng và đánh bắt thủy sản, nhân dân còn đầu tư phát triển chăn nuôi gia súc, trung bình mỗi hộ nuôi 4 con trâu, bò. Bản có khoảng 360 lao động làm việc tại các khu công nghiệp ngoài tỉnh với thu nhập 7-10 triệu đồng/người/tháng. Nhờ định hướng kinh tế đúng đắn, đời sống nhân dân cải thiện rõ rệt, thu nhập bình quân năm 2024 đạt 45 triệu đồng/người/năm, bản chỉ còn 2 hộ nghèo.

Kinh tế phát triển, nhân dân tích cực xây dựng nông thôn mới. Năm 2024, với sự hỗ trợ của Nhà nước, nhân dân đóng góp hơn 200 triệu đồng để hoàn thành gần 2 km đường nội bản. Bung Én nhiều năm liền được đánh giá là bản tiên phong, gương mẫu trong phong trào xây dựng đời sống văn hóa và nông thôn mới. Đến nay, 100% đường nội bản đã được bê tông hóa; 100% trẻ trong độ tuổi đến trường; 85% hộ đạt danh hiệu “Gia đình văn hóa”; 100% hộ sử dụng điện lưới quốc gia, được xem truyền hình, nghe đài; trên 90% hộ dùng nước hợp vệ sinh.

Ông Nguyễn Ngọc Tú, Chủ tịch UBND xã Quỳnh Nhai, đánh giá: Bản Bung Én là điểm sáng kinh tế của xã. Thời gian tới, xã sẽ đẩy mạnh tuyên truyền chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi, khuyến khích các hộ liên kết sản xuất để nâng cao thu nhập. Ông cũng mong muốn có thêm sự hỗ trợ của các dự án để tạo sinh kế bền vững cho nhân dân vùng tái định cư thủy điện Sơn La.

Với sự quan tâm của Đảng và Nhà nước, sự nỗ lực vươn lên của nhân dân, tin rằng bản Bung Én sẽ ngày một đổi thay, trở thành điểm sáng trong phát triển kinh tế của xã Quỳnh Nhai.