Nhận thấy nguồn thủy sản ở lòng hồ Quỳnh Nhai dồi dào, chất lượng tốt nhưng chủ yếu tiêu thụ tươi sống, giá trị chưa cao, năm 2014, chị Hiếu bắt đầu mày mò cách chế biến, bảo quản cá để sử dụng lâu dài. Chị Hiếu chia sẻ: Những ngày đầu, việc chế biến chủ yếu là cá sấy khô, thực hiện thủ công, quy mô nhỏ, sản phẩm làm ra chỉ phục vụ gia đình và người quen. Đến năm 2017, gia đình đầu tư mua sắm máy móc chế biến chả cá, từng bước xây dựng quy trình chế biến bài bản. Nguyên liệu cá được thu mua trực tiếp từ các hộ dân nuôi và đánh bắt trên lòng hồ, đảm bảo tươi ngon, rõ nguồn gốc. Hiện nay, mỗi tháng gia đình chế biến được gần 1 tấn chả cá.

Năm 2022, sản phẩm chả cá sông Đà của chị Hiếu được công nhận đạt tiêu chuẩn OCOP 3 sao, lượng tiêu thụ ổn định, với giá bán 150.000 đồng/kg, nhận được nhiều phản hồi tích cực từ người tiêu dùng nhờ hương vị thơm ngon, phù hợp với nhiều lứa tuổi, đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm. Cùng với đó, chị tiếp tục nghiên cứu, phát triển thêm các dòng như ruốc cá, xúc xích cá, cá sấy khô... đáp ứng đa dạng nhu cầu của thị trường.

Ông Nguyễn Ngọc Tú, Chủ tịch UBND xã Quỳnh Nhai, đánh giá: Mô hình sản xuất của chị Đào Thị Hiếu là điển hình tiêu biểu trong phát huy lợi thế lòng hồ sông Đà gắn với chế biến sản phẩm, nâng cao giá trị thủy sản, góp phần tiêu thụ sản phẩm cho người dân địa phương, phù hợp với định hướng phát triển kinh tế nông thôn của xã.

Các sản phẩm chế biến từ cá của gia đình chị Đào Thị Hiếu đã dần khẳng định thương hiệu và uy tín trên thị trường. Thời gian tới, chị Hiếu dự kiến tiếp tục hoàn thiện quy trình sản xuất, đa dạng hóa sản phẩm và mở rộng thị trường tiêu thụ theo hướng bền vững.