Từ trung tâm huyện Quỳnh Nhai, vượt quãng đường hơn 40 km, chúng tôi có mặt tại bản Phiêng Bay. Đến bản hỏi thăm, bà con thông tin ông Pặp đang cải tạo khu vực ao nuôi cá tại lán nương cách bản khoảng 1 km. Theo lời chỉ dẫn, chúng tôi tìm đến trang trại của ông. Nước da rám nắng, thân thiện, cởi mở, ông Pặp kể cho chúng tôi nghe về cuộc sống nhiều khó khăn của gia đình ông và các hộ dân trong bản trước đây, bởi khí hậu rất khắc nghiệt, mùa đông nhiệt độ xuống thấp, mây mù bao phủ, người dân quen với canh tác truyền thống, chưa biết áp dụng khoa học kỹ thuật vào sản xuất; trồng lúa nương, trồng ngô năm được, năm mất; tình trạng đói giáp hạt vẫn diễn ra, tỷ lệ hộ nghèo còn cao.

Ông Pặp chia sẻ: Sau nhiều đêm trăn trở, tôi nghĩ, bản mình đất rộng sao mà vẫn cứ nghèo. Suy nghĩ đó thôi thúc tôi tìm những loại cây phù hợp về trồng thử nghiệm. Sau một thời gian  tìm hiểu tại một số địa phương trong và ngoài tỉnh, tôi thấy khí hậu và thổ nhưỡng của bản rất thích hợp trồng cây dược liệu. Đầu năm 2019, gia đình tôi bắt đầu chuyển đổi diện tích trồng ngô sang trồng một số cây trồng mới như: Sa nhân, quế, mắc ca và xoài Đài Loan.

Với phương châm “lấy ngắn nuôi dài”, ông chuyển đổi dần từng loại cây, hằng năm bổ sung trồng thêm để mở rộng diện tích. Từ cách làm này đến nay gia đình ông sở hữu 1 ha cây sa nhân, 4 ha xoài Đài Loan, cây mắc ca; 7 ha cây quế. Hiện nay, bình quân 1 ha cây sa nhân cho thu hoạch hơn 1 tấn quả, bán được gần 90 triệu đồng; những cây xoài, mắc ca trồng đầu tiên đã bắt đầu cho bói quả; cùng với những cánh rừng quế xanh tốt sắp được thu hoạch, hứa hẹn mang đến nguồn thu đáng kể cho gia đình ông. Ông Pặp còn được biết đến là người “mát tay” trong nuôi bò, với đàn bò 30-40 con, từ tiền bán bò giúp ông có tiền để đầu tư các loại cây trồng khác nhau. Ngoài ra, ông còn đầu tư máy xúc phục vụ gia đình và nhu cầu của bà con trong bản. 

Dù bận rộn trong lao động sản xuất, nhưng ông Pặp luôn tích cực tham gia công việc chung của bản. Năm 2018, ông được bà con trong bản tín nhiệm bầu làm Trưởng bản; năm 2020, ông được đảng viên trong Chi bộ tín nhiệm, bầu làm Bí thư kiêm Trưởng bản. Trên cương vị của mình, ông luôn phát huy trí tuệ tập thể, tìm các giải pháp về phát triển kinh tế phù hợp với điều kiện thực tiễn địa phương.

Ông Pặp chia sẻ: Thay đổi tập quán sản xuất của bà con là điều không dễ, bởi đã là thói quen ăn sâu vào tiềm thức. Là đảng viên, mình phải có trách nhiệm nêu gương, đi đầu trong mọi công việc của bản. Để dân tin, nghe theo, tôi luôn gương mẫu trong phát triển kinh tế, xóa đói, giảm nghèo ở địa phương. 

Chính từ suy nghĩ đó, ông Pặp đã cùng các đảng viên trong chi bộ tích cực vận động các hộ gia đình tập trung chuyển đổi từ trồng ngô, sắn sang trồng cây dược liệu, như: Sa nhân, quế, mắc ca; phát triển chăn nuôi gia súc, gia cầm nâng cao thu nhập... Ông luôn gương mẫu đi đầu trong phát triển kinh tế, sẵn sàng chia sẻ giúp đỡ về vốn, kỹ thuật cho người dân.

Từ mô hình của gia đình của ông Pặp, người dân trong bản tích cực học và làm theo. Hiện tại, bản Phiêng Bay có hơn 10 ha cây ăn quả, gần 130 ha trồng sa nhân, quế, mắc ca; ngoài ra các hộ còn thâm canh gần 100 ha ruộng nước, hơn 90 ha sắn cao sản; tập trung chăn nuôi gần 1.000 con gia súc, hơn 2.000 con gia cầm... Điều đáng mừng là bản có 213 hộ hiện chỉ còn 20 hộ nghèo và đang được các đảng viên, tổ chức, đoàn thể của bản giúp đỡ để thoát nghèo trong thời gian tới. Đời sống được nâng lên, bà con tích cực tham gia xây dựng nông thôn mới, góp công sức, tiền của để làm đường nội bản, làm nhà văn hóa... phấn đấu đến cuối năm 2024, bản được công nhận nông thôn mới.  

Đồng chí Lò Văn Tuấn, Bí thư Đảng ủy xã Chiềng Khay, tự hào nói: Đồng chí Tẩn Văn Pặp là Bí thư chi bộ, Trưởng bản tiêu biểu trong học và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh, có tư duy trong lãnh đạo phát triển kinh tế, tích cực đóng góp cho cộng đồng. Đồng chí luôn phát huy tốt vai trò của người đảng viên, trách nhiệm, hết lòng, hết sức với công việc, được dân mến, dân tin.

Hiện nay, ông Pặp đang được xã hỗ trợ, nghiên cứu thành lập hợp tác xã về cây dược liệu nhằm liên kết phát triển sản xuất, tìm đầu ra bền vững cho nông sản của bà con. Lúc chia tay, nhìn ánh mắt đầy khát vọng và nụ cười tự tin của Bí thư chi bộ, Trưởng bản người Dao ở mảnh đất vùng cao Chiềng Khay này, chúng tôi tin, những dự định, kế hoạch của ông sẽ sớm trở thành hiện thực.