Chiềng Lao hiện có 39 bản, trên 21.000 nhân khẩu, trong đó nhiều bản nằm ven lòng hồ thủy điện Sơn La. Toàn xã hiện đang duy trì hơn 320 lồng nuôi cá trên lòng hồ, mang lại nguồn thu nhập ổn định cho người dân. Những năm gần đây, cùng với phát triển nuôi thủy sản, nhiều hộ dân trong xã đang từng bước tìm hiểu, định hướng phát triển các dịch vụ du lịch trải nghiệm trên lòng hồ.

Anh Lường Văn Hải, Bí thư Chi bộ, Trưởng bản Nà Nong, cho hay: Bản hiện có 65 lồng nuôi cá trên lòng hồ. Trước đây, người dân chủ yếu nuôi cá để bán thương phẩm. Nhận thấy tiềm năng từ du lịch lòng hồ, bản đang vận động các hộ dân đầu tư bè nổi, phát triển dịch vụ ăn uống với các món ẩm thực dân tộc, nhất là từ cá sông Đà để phục vụ du khách, góp phần tạo thêm sinh kế và nâng cao thu nhập cho người dân địa phương.

Nhiều du khách khi đến Chiềng Lao đều ấn tượng với vẻ đẹp nguyên sơ của vùng lòng hồ. Ông Hà Xuân Huy, phường Tân Phong, tỉnh Lai Châu, chia sẻ: Tôi rất thích không gian ở đây vì còn giữ được nét đẹp nguyên sơ, yên bình. Người dân thân thiện, các món ăn từ cá lòng hồ rất ngon. Nếu được đầu tư thêm dịch vụ lưu trú và các hoạt động trải nghiệm, nơi đây sẽ là điểm đến hấp dẫn.

Hiện nay, xã Chiềng Lao có khoảng 10 hộ kinh doanh dịch vụ lưu trú, trên 15 hộ kinh doanh dịch vụ ăn uống phục vụ khách du lịch. Ngoài cảnh quan lòng hồ thủy điện Sơn La thơ mộng với nhiều tiềm năng phát triển du lịch sinh thái, trải nghiệm, Chiềng Lao còn lưu giữ nhiều nét văn hóa truyền thống đặc sắc của đồng bào các dân tộc Thái, Kháng, La Ha, Mông..., góp phần tạo sức hút đối với du khách khi đến trải nghiệm vùng lòng hồ.

Đầu tháng 5 vừa qua, xã Chiềng Lao tổ chức khảo sát thực tế tại các điểm trên lòng hồ thủy điện Sơn La nhằm đánh giá tiềm năng và định hướng phát triển du lịch trong thời gian tới. Qua khảo sát, xã xác định phát triển du lịch sinh thái, trải nghiệm và du lịch cộng đồng gắn với bảo vệ môi trường, gìn giữ bản sắc văn hóa dân tộc, là hướng đi phù hợp với điều kiện thực tế.

Ông Vũ Minh Thái, Chủ tịch UBND xã Chiềng Lao, cho biết: Xã xác định phát triển du lịch lòng hồ theo hướng bền vững là nhiệm vụ trọng tâm trong thời gian tới, nhằm tập trung khai thác lợi thế cảnh quan lòng hồ gắn với nuôi cá lồng, du lịch cộng đồng và trải nghiệm văn hóa bản địa. Đồng thời, tuyên truyền người dân giữ gìn môi trường sinh thái, bảo tồn bản sắc văn hóa dân tộc và từng bước xây dựng các sản phẩm du lịch đặc trưng vùng lòng hồ.

Tuy nhiên, việc phát triển du lịch lòng hồ ở Chiềng Lao còn nhiều khó khăn do hạ tầng giao thông thiếu đồng bộ; dịch vụ lưu trú, ăn uống nhỏ lẻ; người dân thiếu kỹ năng làm du lịch, công tác quảng bá và kết nối tour, tuyến còn hạn chế. Thời gian tới, xã mong muốn nhận được sự quan tâm đầu tư về hạ tầng, hỗ trợ quảng bá hình ảnh và nâng cao kỹ năng làm du lịch cho người dân, qua đó, từng bước khai thác hiệu quả tiềm năng du lịch lòng hồ theo hướng bền vững.

Với tiềm năng, lợi thế sẵn có, cùng định hướng phát triển phù hợp, tin rằng, Chiềng Lao sẽ từng bước “đánh thức” tiềm năng du lịch vùng lòng hồ, mở ra cơ hội phát triển du lịch sinh thái, trải nghiệm và du lịch cộng đồng, góp phần tạo sinh kế, nâng cao thu nhập cho người dân và thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội ở địa phương.