Tham dự buổi lễ có các đồng chí Ủy viên Trung ương Đảng: Nguyễn Ngọc Thiện, Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Trương Minh Tuấn, Bộ trưởng Bộ Thông tin và Truyền thông, cùng hàng nghìn người dân và du khách. Lễ hội năm nay có chủ đề “Vương quốc hang động - kỳ vĩ và huyền thoại”, nhằm giới thiệu hơn 300 hang động ở tỉnh Quảng Bình với du khách.

Chương trình được truyền hình trực tiếp trên VTV1, tiếp sóng trên VTV8 và gần 30 đài PTTH các tỉnh, thành phố trong cả nước.

Đêm khai mạc diễn ra với các tiết mục văn nghệ đặc sắc, được chia là 3 phân đoạn. Các tiết mục văn nghệ làm nổi bật các giá trị kỳ vĩ, huyền thoại của vương quốc hang động, Quảng Bình cất cánh với sự vươn lên, phát triển du lịch.

Tại buổi lễ, đồng chí Nguyễn Hữu Hoài, Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Bình giới thiệu Phong Nha – Kẻ Bàng là di sản duy nhất ở Đông Nam Á được Unesco 2 lần công nhận di sản thế giới với 3 tiêu chí. “Quảng Bình là nơi giao thoa nhiều mặt giữa văn hóa, tài nguyên. Quảng Bình là hình ảnh thu nhỏ của du lịch Việt Nam, du khách càng tìm hiểu càng bất ngờ, càng khám phá càng bất tận. Hãy khám phá và chung tay bảo vệ di sản”.

Tại đêm khai mạc, 2 tổ chức là Liên minh kỷ lục thế giới và Hiệp hội kỷ lục thế giới cùng lúc trao xác nhận hang động Sơn Đoòng là hang tự nhiên lớn nhất thế giới, nằm tại xã Sơn Trạch, huyện Bố Trạch. Hang Sơn Đoòng được Hiệp hội hang động Hoàng gia Anh phát hiện và công bố là hang lớn nhất giới năm 2010.

Hang Sơn Đoòng được hình thành khoảng 2-5 triệu năm trước, khi nước sông chảy ngang qua vùng đá vôi đã bị vùi lấp dọc theo một đường đứt gãy. Dòng nước làm xói mòn và tạo ra một đường hầm khổng lồ trong lòng đất dưới dãy núi. Hang có chiều rộng 150 mét, cao hơn 200 mét, chiều dài lên tới gần 9 km, ước tính dung tích hang là 38,5 triệu m3.

Trong khuôn khổ lễ hội hang động, tỉnh Quảng Bình tổ chức đua thuyền buồm, đua thuyền kayak và các hoạt động thể thao, du lịch dưới nước tại biển Nhật Lệ, giao lưu văn hóa, du lịch Quảng Bình – Hải Phòng, hành trình về chiến trường xưa trên cung đường huyền thoại Hồ Chí Minh, biểu diễn âm nhạc điện tử…

Dịp này, ngành du lịch Quảng Bình giảm giá 10 - 20% các dịch vụ lưu trú, ẩm thực, giảm 20 - 30% giá vé thăm quan hang Phong Nha, Tiên Sơn và Thiên Đường./.