Sở hữu địa hình đa dạng với hệ thống đồi núi, sông suối, cao nguyên hùng vĩ, những đồng cỏ, đồi chè, cánh rừng nguyên sinh, cùng nền văn hóa giàu bản sắc, là lợi thế quan trọng để Sơn La phát triển du lịch thể thao. Nổi bật, Khu du lịch Mộc Châu có diện tích 206.150 ha, nằm trên địa bàn hai huyện Mộc Châu và Vân Hồ, có thể đáp ứng nhu cầu của du khách yêu thích thể thao mạo hiểm, thể thao sinh thái, trải nghiệm.

Đã trở thành hoạt động thường niên, khi mùa hoa mận đua nở, hàng nghìn vận động viên trong nước và quốc tế lại hội tụ về thị xã Mộc Châu tham gia Giải chạy Marathon đường mòn Việt Nam. Năm nay, giải thu hút hơn 3.000 vận động viên đến từ 40 quốc gia và vùng lãnh thổ. Các vận động viên, lựa chọn các nội dung chạy 70 km, 42 km, 21 km, 10 km, 5 km với các cung đường mòn, qua nhiều điểm có phong cảnh thiên nhiên đẹp, bản làng yên bình, những đồng cỏ, đồi chè, thung lũng hoa mận, hoa mơ.

Mộc Châu được đánh giá là một trong những cung đường chạy có địa hình đẹp nhất Việt Nam. Năm 2025, là lần thứ 7, Giải chạy Marathon đường mòn Việt Nam được tổ chức tại thị xã Mộc Châu. Về đích đầu tiên ở nội dung 42 km nam, vận động viên Stephen Anthony Brakey đến từ Cộng hòa Ireland, chia sẻ: Tôi đã tham gia rất nhiều giải chạy ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng đến Mộc Châu thấy thật hấp dẫn. Cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ, hoang sơ, người dân thân thiện, niềm nở, công tác tổ chức chuyên nghiệp. Chắc chắn tôi sẽ trở lại Mộc Châu cùng bạn bè, để khám phá vùng đất tuyệt vời này.

Cuối tháng 3 vừa qua, Khu du lịch Mộc Châu Island - Cầu kính Bạch Long phối hợp với Câu lạc bộ Mô tô địa hình Mộc Châu Enduro, thị xã Mộc Châu tổ chức Giải đua mô tô địa hình Việt Nam năm 2025, với sự tham gia của hơn 100 vận động viên đến từ hơn 20 quốc gia và vùng lãnh thổ. Đây là lần thứ 2 giải đấu tổ chức tại Mộc Châu Island, tạo sân chơi cho các tay đua mô tô địa hình thể hiện tài năng; với nhiều pha tranh đua, rượt đuổi hấp dẫn, kịch tính, thu hút đông đảo khán giả, nhân dân và du khách trong và ngoài tỉnh đến xem, cổ vũ.

Cùng với đó, Mộc Châu còn là điểm đến lý tưởng của các vận động viên, du khách đam mê môn dù lượn, bay khinh khí cầu, chinh phục đỉnh Pha Luông... Bà Nguyễn Thị Hoa, Phó Chủ tịch UBND thị xã Mộc Châu, chia sẻ: Các sự kiện thể thao thu hút đông đảo khách du lịch tới các địa điểm tổ chức, tạo ra tác động lớn cả về kinh tế và xã hội. Đây còn là dịp lan tỏa hình ảnh khu du lịch quốc gia Mộc Châu - Điểm đến thiên nhiên khu vực hàng đầu Châu Á và thế giới đến gần hơn với du khách trong nước và quốc tế.

Phát huy lợi thế địa hình, thiên nhiên, cảnh quan, huyện Vân Hồ phối hợp tổ chức nhiều giải thể thao như: Giải đua mô tô địa hình Việt Nam năm 2022, 2023. Giải đua xe đạp địa hình VTV Cup năm 2024. Đây là các giải thi đấu chuyên nghiệp, có quy mô toàn quốc, thu hút vận động viên nước ngoài đang sinh sống tại Việt Nam tham dự.

Ông Vũ Thanh Hải, Phó Chủ tịch UBND huyện Vân Hồ, thông tin: Huyện tạo điều kiện tốt nhất, để các đơn vị, khảo sát, tổ chức các giải thể thao trên địa bàn huyện. Thông qua các giải thể thao, quảng bá tiềm năng du lịch, văn hóa cộng đồng phong phú, đa dạng và đặc sắc của vùng đất Vân Hồ đến các du khách trong và ngoài nước. Qua đó, khai thác, phát huy tiềm năng, lợi thế, thúc đẩy sự phát triển của khu du lịch trên địa bàn.

Những năm gần đây, các địa phương trong tỉnh tổ chức nhiều hoạt động thể thao gắn với hoạt động khám phá trải nghiệm du lịch: Giải leo núi chinh phục núi Hài huyền thoại tại thành phố Sơn La; chinh phục đỉnh Tà Tao, xã Ngọc Chiến, huyện Mường La; chinh phục đỉnh Phu Sa Phìn, xã Hang Chú, huyện Bắc Yên; chinh phục đỉnh Khâu Pùm, xã Chiềng Khay, huyện Quỳnh Nhai; trình diễn dù lượn, lướt ván trên lòng hồ thủy điện... Các hoạt động thu hút đông đảo nhân dân, du khách, góp phần quảng bá các sản phẩm du lịch đa dạng, độc đáo của Sơn La.

Ông Đỗ Thế Công, Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch, cho biết: Các địa phương đã tăng cường phối hợp chặt chẽ với các ngành liên quan, nhất là giữa ngành du lịch, ngành thể thao, ban tổ chức sự kiện thể thao, giữa đơn vị điều hành tour với đơn vị tổ chức sự kiện để hình thành chuỗi liên kết dịch vụ chất lượng, bài bản, tạo ấn tượng tốt cho du khách trong nước, quốc tế khi trải nghiệm sản phẩm du lịch thể thao.

Phát triển du lịch thể thao, là bước đi cần thiết, góp phần đa dạng hóa các loại hình du lịch, xây dựng tỉnh Sơn La là điểm đến hấp dẫn du khách trong và ngoài nước trong hành trình du lịch qua miền Tây Bắc.