Cuộc thi "Hoàng tử trâu" được tổ chức nhằm tôn vinh con vật “đầu cơ nghiệp”, gắn bó với người nông dân lâu đời. Đồng thời, tạo sản phẩm du lịch cộng đồng độc đáo cho du khách khi đến với miền quê cổ tích Ngọc Chiến.

Trước khi diễn ra cuộc thi “Hoàng tử trâu”, Ban tổ chức ngày hội đã tổ chức nghi lễ cúng vía trâu - mang đậm dấu ấn văn hóa của nền nông nghiệp lúa nước, đậm đà bản sắc dân tộc Thái ở Ngọc Chiến. Lễ cúng thường được bà con nhân dân xã Ngọc Chiến tổ chức cuối tháng 3 sau vụ cấy, để tỏ lòng cảm ơn con trâu luôn đồng hành trong công việc nhà nông, phụ trách những công việc nặng nhọc, mang cho dân bản mùa màng ấm no, bội thu. 

8 giờ sáng, tại sân bóng bản Mường Chiến II, xã Ngọc Chiến không khí sôi động. Du khách và nhân dân tới đây đều rất hào hứng xem chú trâu nào giành được danh hiệu “Hoàng tử trâu”.

Để trở thành một ứng cử viên nặng ký, 75 thí sinh "ngàn cân" ở 15 bản phải trải qua khâu xét chọn gắt gao, mỗi bản được đăng ký 5 con trâu, các chú trâu đều được chăm sóc kỹ lưỡng, ăn uống đầy đủ để có phần trình diễn tốt nhất tại cuộc thi.

Các chú trâu lần lượt được gọi tên sẽ tiến vào khu vực chấm thi. Tiêu chí chấm điểm chủ yếu là hình thể, chiều cao, ngực nở, sừng dài, màu da bóng mượt, chú trâu nào có chỉ số hình thể cao nhất sẽ giành danh hiệu “Hoàng tử trâu”.

Anh Nguyễn Mạnh Duy, thành phố Hồ Chí Minh, chia sẻ: Tôi đã đến Ngọc Chiến nhiều lần, nhưng lần này đúng dịp tổ chức Lễ hội mừng cơm mới, có rất nhiều hoạt động động thú vị. Đặc biệt hơn khi được chứng kiến cuộc thi "Hoàng tử trâu" độc đáo. Các con trâu dự thi rất to, khỏe, sừng đẹp, thân hình săn chắc. Tôi đã chụp hình với các chú trâu để khoe với gia đình, bạn bè.

Hiện nay, ở xã Ngọc Chiến có 3.000 con trâu, trọng lượng mỗi con từ 500- 1.000kg trở lên, mỗi con có trị giá từ vài chục triệu đến hàng trăm triệu đồng. Cơ giới hóa sản xuất nông nghiệp, trâu không còn phải phục vụ cày, bừa nữa, nhưng vẫn mang lại giá trị kinh tế cao, giúp bà con nơi đây xóa đói, giảm nghèo bằng mô hình kinh tế nuôi trâu nhốt chuồng theo hướng sản xuất hàng hóa, cung cấp thực phẩm cho người tiêu dùng.

Kết quả chung cuộc, ngôi vị “hoàng tử trâu” đã thuộc về chú trâu của gia đình ông Lò Văn Năm, bản Mường Chiến I. “Hoàng tử trâu” năm 2023 có chiều cao 1m51, vòng ngực 2m30, nặng 1,1 tấn.

Phấn khởi khi chú trâu của gia đình đạt ngôi vị cao nhất, ông Lò Văn Năm cho hay: Tôi cho trâu ăn uống đầy đủ, chủ yếu dùng cỏ voi, bổ sung cám ngô, tắm rửa hàng ngày, thường xuyên cho trâu đi bộ để trâu có cơ bắp săn chắc. 

Ông Bùi Tiến Sỹ, Bí thư Đảng ủy xã, cho biết: Cuộc thi “Hoàng tử trâu” nhằm khẳng định vị trí, vai trò tầm quan trọng của con trâu trong lao động sản xuất, nâng cao giá trị kinh tế từ nuôi trâu nhốt chuồng. Hơn nữa, tại Ngọc Chiến có giống trâu lớn, có nhiều con trên 1 tấn, ngoài tổ chức cuộc thi "Hoàng tử trâu" hàng năm, chúng tôi dự định cho du khách trải nghiệm cưỡi trâu, đi xe trâu, cày bừa cùng trâu… vừa tăng thêm thu nhập, vừa góp phần quảng bá hình ảnh mảnh đất, con người Ngọc Chiến hiền hòa, mến khách.

Cuộc thi “Hoàng tử trâu” kết thúc đã để lại ấn tượng tốt đẹp cho nhân dân và du khách khi tham dự Lễ hội mừng cơm mới xã Ngọc Chiến 2023. Cuộc thi không chỉ thúc đẩy phong trào thi đua lao động sản xuất, nuôi trâu hướng hàng hóa phát triển kinh tế, mà còn tạo ra sân chơi, động viên bà con nuôi trâu, tạo điểm nhấn thúc đẩy du lịch cộng đồng ở miền quê cổ tích.