Cùng đoàn công tác của sở Giao thông vận tải, chúng tôi hành trình ngược tuyến tỉnh lộ 117, từ đập hồ thủy lợi bản Mòng, xã Hua La (Thành phố) lên tới xã Mường Chanh (Mai Sơn) để chứng kiến, cảm nhận niềm vui của bà con và sự đổi thay của vùng đất này. Âm thanh rộn ràng từ những chiếc xe lu, xe ben đổ đá làm không gian nơi đây vốn bình lặng trở nên ồn ào, náo nhiệt. Từ đỉnh đồi, phóng tầm mắt xuống con đường đang thi công, ông Trịnh Xuân Hùng, Giám đốc sở Giao thông vận tải phấn khởi: Các đội thi công đang nỗ lực hết mình để hoàn thành tuyến đường. Đến nay, người dân đã cơ bản đi lại thuận tiện. 

Trở lại thời điểm chưa triển khai dự án, khi đó muốn đi về Thành phố từ Mường Chanh hay những xã vùng cao Nậm Lầu, Púng Tra (Thuận Châu) đều phải đi đường vòng từ Quốc lộ 4G, qua các xã Chiềng Mai, Chiềng Ban (Mai Sơn) rồi mới rẽ sang Quốc lộ 6 về Thành phố mất gần 40km. Tuyến tỉnh lộ 117 nối thẳng từ xã Hua La đến Mường Chanh mặc dù ngắn hơn một nửa (gần 16km) nhưng hầu như chẳng mấy ai đi, bởi con đường đất quá gian nan và hiểm trở. Vào mùa mưa thì lép nhép bùn lầy, trơn trượt, nhiều đoạn hố nước sâu ngang bụng; mùa khô thì lởm chởm đá hộc, “ổ gà ổ voi”. Ông Tòng Văn Toàn, Trưởng bản Cang Mường, xã Mường Chanh cho biết: đoạn đường dài chưa đầy hai chục km nhưng đi xe máy thì cả buổi mới tới nơi, đi một thời gian là phải thay một bộ giảm xóc mới. Tài xế xe tải (loại xe 3 chân) chuyên vào các bản để thu mua nông sản còn phải lắc đầu ngao ngán...

Cả đời nhọc nhằn trên con đường đất, bây giờ nhìn con đường nhựa dần hình thành, ông Lò Văn Minh, bản Nọng Lặm, xã Mường Chanh như trở lại thời trai trẻ. Ông bảo, lòng dạ bồi hồi, chân cẳng không thể ngồi yên ở nhà được, mỗi ngày ít nhất hai lần, ông cứ đi tới, đi lui mấy lượt thăm con đường. Nhìn không khí lao động hối hả của các công nhân, ông biết con đường nhựa to đẹp trước đây chỉ có trong mơ giờ đã thành hiện thực rồi. Từ nay, mùa mưa lũ không còn phải đi trên đường đất trơn trợt, lầy lội, trẻ em đã an tâm đến trường. Người dân bớt khó nhọc hơn trong việc đi lại, vận chuyển hàng hóa, nhu yếu phẩm.

Bên chiếc xe máy mới mua từ tiền bán ngô, anh Tòng Văn Chiến ở bản Nẹ Tở (xã Hua La) cùng với vợ đang chuẩn bị về Thành phố mua sắm, phấn khởi cho biết: Gia đình mình về Thành phố mua cái tủ lạnh để về mở quán giải khát trong bản, bây giờ đường xuống Thành phố gần hơn nhiều rồi, không phải đi đường vòng xa như trước nữa. Thương lái vào bản thu mua ngô, cà phê cũng không lo bị ép giá nữa, vì nếu cần, mình tự chở nông sản ra Thành phố bán sẽ được giá hơn...

Ông Trịnh Xuân Hùng, Giám đốc sở Giao thông Vận tải thông tin thêm: Dự án cải tạo, nâng cấp tỉnh lộ 117 có ý nghĩa quan trọng trong việc hoàn thiện kết cấu hạ tầng giao thông, phục vụ phát triển KT-XH, góp phần ổn định dân cư, xây dựng nông thôn mới của khu căn cứ cách mạng Mường Chanh cũng như xã Hua La. Dự án có quy mô xây dựng 15,8 km đạt tiêu chuẩn đường cấp V miền núi, tổng mức đầu tư 128 tỷ đồng. Sau gần một năm triển khai, đến nay các đơn vị đã thi công cơ bản xong nền đường, mặt đường và công trình thoát nước, các gói thầu đều vượt tiến độ 2-3 tháng, dự án vượt tiến độ 36 tháng, dự kiến sẽ bàn giao công trình trong tháng 12 năm nay.

Trên con đường nhựa sắp hoàn thành, trải dài từ bản Mòng đến trung tâm xã Mường Chanh, dọc 2 bên đường là một màu xanh ngút ngàn của cà phê, xen lẫn những ngôi nhà sàn và trường học. Vậy là con đường mơ ước bao đời nay của người dân nơi đây sắp sửa hoàn thành. Đây không chỉ là con đường thể hiện ý Đảng, lòng dân mà trong tương lai con đường còn trở thành động lực tiếp thêm sức mạnh cho cấp ủy, chính quyền, nhân dân các xã Mường Chanh, Hua La tiếp tục thực hiện thắng lợi các nhiệm vụ đã đề ra trên các lĩnh vực.