Được thành lập trên cơ sở sáp nhập hai xã Chiềng Chung và Mường Chanh trước đây, xã Mường Chanh có vị trí địa lý thuận lợi, cách trung tâm tỉnh 18 km, có tuyến tỉnh lộ 117 đi qua, tiếp giáp với các xã Phiêng Cằm, Muổi Nọi, Chiềng Mai và phường Chiềng Cơi. Sau gần 1 năm sáp nhập, xã Mường Chanh từng bước ổn định tổ chức bộ máy, đồng thời xác định phương hướng phát triển kinh tế - xã hội phù hợp với điều kiện thực tế của địa phương. Trong đó, du lịch được xác định là lĩnh vực có nhiều tiềm năng, lợi thế để khai thác và phát triển.

Xã Mường Chanh sở hữu nhiều tiềm năng du lịch đặc sắc, hội tụ cả giá trị lịch sử - văn hóa và cảnh quan thiên nhiên gắn với đời sống sinh hoạt cộng đồng. Nổi bật là di tích lịch sử Khu căn cứ cách mạng Mường Chanh, được công nhận là di tích lịch sử - văn hóa cấp tỉnh. Nơi đây ghi dấu những đóng góp, hy sinh của các thế hệ cha anh và nhân dân xã Mường Chanh trong kháng chiến chống thực dân Pháp xâm lược và đã trở thành địa chỉ đỏ trong giáo dục truyền thống yêu nước, tinh thần cách mạng cho các thế hệ hôm nay. Hiện nay, hệ thống các điểm di tích thuộc Khu căn cứ cách mạng Mường Chanh như đồi Đon Thúa, Pom Mệt, khu Huổi Ỏi, rừng Đông Mựt… vẫn được gìn giữ tương đối nguyên vẹn.

Cùng với hệ thống di tích, chứng tích lịch sử, Mường Chanh còn sở hữu nhiều tài nguyên du lịch tự nhiên phong phú như: Mó nước Nàng Bua - Nong Luông, hang Đán Luông, thác Huổi Nam, hồ đập Nong Kheo; hệ sinh thái đa dạng với rừng thông Ten Hịa rộng trên 350 ha, suối Nặm Chanh gắn với trải nghiệm cánh đồng lúa Mường Chanh. Ngoài ra, địa phương còn lưu giữ nghề làm gốm truyền thống lâu đời của đồng bào Thái. Với hệ thống di tích lịch sử, tài nguyên du lịch đa dạng và bản sắc văn hóa đặc trưng, Mường Chanh có điều kiện hình thành các sản phẩm du lịch lịch sử, sinh thái, trải nghiệm và văn hóa cộng đồng, phù hợp định hướng phát triển du lịch của tỉnh.

Tuy có nhiều tiềm năng, lợi thế nhưng phát triển du lịch tại Mường Chanh vẫn còn không ít hạn chế. Hoạt động du lịch chủ yếu mang tính tự phát, thiếu đồng bộ, liên kết và quảng bá nên chưa khai thác tương xứng với tiềm năng sẵn có. Hiện nay, xã chưa hình thành các điểm, tuyến du lịch được quy hoạch và công nhận chính thức; hạ tầng, dịch vụ và cơ sở lưu trú phục vụ du lịch còn hạn chế. Hoạt động du lịch mới chủ yếu dừng ở việc đón các đoàn khách tham quan di tích lịch sử hoặc tham gia sự kiện văn hóa do địa phương tổ chức. 

Ông Nguyễn Biên Cương, Chủ tịch UBND xã, cho biết: Phát triển du lịch là một trong những hướng đi quan trọng trong phát triển kinh tế - xã hội của địa phương. Hiện nay, xã đang xây dựng dự thảo Đề án “Phát triển du lịch cộng đồng - sinh thái gắn với văn hóa bản địa xã Mường Chanh giai đoạn 2025 - 2030, định hướng đến năm 2035”, xác định rõ mục tiêu, lộ trình phát triển du lịch thành lĩnh vực kinh tế tiềm năng, góp phần hỗ trợ sản xuất nông nghiệp, chuyển dịch cơ cấu kinh tế, tạo việc làm và thu nhập bền vững cho người dân. Đồng thời, xã đã thành lập đoàn công tác đi học tập, trao đổi kinh nghiệm tại một số địa phương có điều kiện tương đồng như Ngọc Chiến, Mù Cang Chải (tỉnh Yên Bái), Tả Lèng (tỉnh Lai Châu) về bảo tồn văn hóa dân tộc gắn với phát triển du lịch cộng đồng để vận dụng vào thực tế.

Trong năm 2026, xã tập trung rà soát, lập danh mục các điểm du lịch tiềm năng; hoàn thiện hồ sơ đề xuất bổ sung điểm du lịch xã Mường Chanh vào Quy hoạch tỉnh Sơn La; lựa chọn 1 - 2 bản làm du lịch thí điểm. Cùng với đó, xây dựng các sản phẩm du lịch đặc trưng như tham quan di tích Khu căn cứ Cách mạng Mường Chanh; trải nghiệm sinh thái rừng thông, săn mây tại đỉnh Pá Hốc, Cang Mường, Ten Hịa; trải nghiệm nghề gốm truyền thống ở Noong Ten; hoàn thiện tuyến du lịch nội xã, kết nối tour Nhà tù Sơn La - Suối nước nóng bản Mòng - Mường Chanh - Phiêng Cằm.

Xã cũng dự kiến thành lập câu lạc bộ du lịch cộng đồng, xây dựng du lịch trải nghiệm 1 ngày hoặc 2 ngày 1 đêm gắn với mùa lúa, mùa cà phê và lễ hội các dân tộc. Đồng thời, đẩy mạnh quảng bá, xúc tiến du lịch, kết nối với doanh nghiệp lữ hành trong và ngoài tỉnh; tạo điều kiện thuận lợi về thủ tục, đất đai để thu hút đầu tư phát triển các khu du lịch sinh thái, homestay.

Là một trong những bản có tiềm năng phát triển du lịch sinh thái, du lịch cộng đồng của xã Mường Chanh, bản Cang Mường nằm ở độ cao hơn 500 m so với mực nước biển, có diện tích rừng thông lớn. Những năm gần đây, một số hoạt động trải nghiệm như nghỉ dưỡng, săn mây bước đầu được đưa vào phục vụ du khách. Ông Cầm Văn Chung, Bí thư Chi bộ, Trưởng bản Cang Mường, xã Mường Chanh, chia sẻ: Khi có định hướng xây dựng bản du lịch sinh thái, cộng đồng, nhân dân trong bản rất đồng thuận, mong muốn sớm được triển khai. Nếu được hỗ trợ về vốn, tập huấn kỹ năng và xây dựng các sản phẩm du lịch phù hợp với điều kiện văn hóa, tự nhiên sẵn có, sẽ góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội bền vững tại địa phương.

Thời gian tới, xã Mường Chanh tiếp tục phối hợp với các ban, ngành xúc tiến, kết nối, thu hút đầu tư để đẩy nhanh tiến độ quy hoạch, triển khai các dự án, đề án phát triển du lịch; ưu tiên đầu tư kết cấu hạ tầng, đào tạo nguồn nhân lực và tôn tạo, kết nối các điểm tham quan. Đồng thời, đẩy mạnh xã hội hóa, đa dạng hóa sản phẩm du lịch gắn với trải nghiệm nông nghiệp; khuyến khích các hộ dân cải tạo nhà sàn truyền thống, chỉnh trang cảnh quan xanh, sạch, đẹp để phát triển du lịch cộng đồng; tăng cường quảng bá hình ảnh, giới thiệu danh thắng, di tích lịch sử và bản sắc văn hóa các dân tộc, tạo sức hút đối với du khách.

Từ những định hướng cụ thể, Mường Chanh đang từng bước mở ra hướng phát triển mới, trong đó du lịch không chỉ tạo sinh kế cho người dân mà còn góp phần gìn giữ, lan tỏa các giá trị văn hóa truyền thống. Với sự đồng lòng của cấp ủy, chính quyền và nhân dân, Mường Chanh kỳ vọng trở thành điểm đến hấp dẫn trên bản đồ du lịch Tây Bắc trong thời gian tới.