Từ trung tâm xã vào bản Piềng Chà khoảng 5km, đứng trên lối rẽ từ đường chính, sẽ nhìn thấy tuyến đường bê tông uốn lượn xuyên qua cánh rừng xanh bảng lảng mây. Thăm khu rừng do Chi hội Nông dân Piềng Chà quản lý, bảo vệ xanh tốt, chúng tôi ấm lòng bởi nỗ lực của những người nông dân trong bản. Từ bản đến khu rừng khoảng 3km đường đất đá dốc cao, xe máy chỉ lên xuống số 1, số 2, những người vững tay lái mới đi được. Để xe máy ở bìa rừng, tiếp tục đi bộ qua suối vào trong rừng, tiếng suối róc rách hòa cùng tiếng chim hót, không gian thật yên tĩnh, trong lành. 

Suốt quãng đường đi tuần tra, ông Bàn Văn phương, Chi hội trưởng Chi hội Nông dân bản Piềng Chà, vui nói: Chi hội được giao quản lý rừng từ năm 2003. Hiện nay, chúng tôi quản lý, bảo vệ 240 ha rừng. Chi hội luôn thực hiện tốt công tác quản lý, bảo vệ rừng, không để xảy ra vụ cháy rừng, phá rừng.

Chi hội Nông dân bản Piềng Chà có 30 thành viên. Hằng tháng, Chi hội đều tổ chức họp trao đổi, thống nhất triển khai các nhiệm vụ, trong đó luôn chú trọng triển khai các phương án để bảo vệ, phát triển quỹ rừng và lồng ghép công tác tuyên truyền, phổ biến các quy định pháp luật về bảo vệ rừng.

Ông Bàn Văn Tiến, Bí thư chi bộ, Trưởng bản Piềng Chà, chia sẻ: Tổng diện tích rừng cộng đồng ở bản Piềng Chà là 650 ha, được giao cho Chi hội Nông dân, Chi đoàn thanh niên và Chi hội phụ nữ quản lý, bảo vệ tốt. Hằng năm, bản được chi trả dịch vụ môi trường rừng trên 70 triệu đồng. Ngoài chi trả công cho những thành viên tổ bảo vệ rừng, tiền chi trả dịch vụ môi trường rừng được bản sử dụng làm đường bê tông, làm sân thể thao, văn hóa bản,…

Kể câu chuyện về giữ rừng, hội viên Bàn Văn Hùng chia sẻ: Chi hội phân công mỗi tổ 2 - 3 người, luân phiên tuần tra, bảo vệ rừng. Những tháng mùa khô, hoặc mùa măng, ngày nào cũng có tổ đi tuần tra bảo vệ rừng nghiêm ngặt. Chi hội chấm công, mỗi ngày được 50 nghìn đồng/người. Số tiền tuy ít, nhưng ai cũng tích cực bảo vệ rừng để bảo vệ môi trường. Nhờ bảo vệ rừng tốt nên giữ được nguồn nước sinh hoạt và phục vụ nuôi cá, thâm canh ruộng lúa.

Cơn mưa rừng bất chợt, chúng tôi vội trở ra bên lán nương cạnh rừng. Chúng tôi được nghe các hội viên nông dân kể về chuyện tích cực trồng cây phủ xanh đất trống đồi trọc. Hầu hết các gia đình hội viên đều trồng xoan trên đất nương dốc vừa chống sạt lở đất vừa có thêm thu nhập. Các hộ chọn giống xoan trắng cho gỗ tốt, sau 6 năm trồng sẽ cho thu hoạch, bán với giá trung bình 500 nghìn đồng/cây. Các hội viên trồng nhiều, như: Gia đình ông Bàn Văn Tiến trồng 4 ha xoan, mật độ trồng khoảng 200-300 cây/ha; gia đình anh Bàn Văn Hùng trồng 3 ha xoan. Năm 2022, gia đình ông Bàn Văn Phương, Chi hội trưởng Chi hội Nông dân có 3 ha xoan, tỉa bán cây to được 148 triệu đồng.

Giữ rừng và trồng cây phủ xanh đất trống đồi trọc, Chi hội Nông dân Piềng Chà đã góp phần tích cực bảo vệ môi trường sống bền vững, tạo sinh kế có thêm thu nhập chính từ nghề rừng, đó là động lực giúp những người nông dân gắn bó hơn với rừng.