Kỳ 1: Chuyện nghề

Tên ông là H, quê gốc dưới xuôi (tên nhân vật được thay đổi). Giờ ông đã bước vào “cái tuổi xưa nay hiếm”, nhưng trông vẫn rất tráng kiện, nước da ngăm ngăm, thân hình săn chắc, bước đi nhanh nhẹn. Nơi ở của ông là một ngôi nhà xây kín cổng, cao tường tọa lạc giữa một khu đất rộng có khuôn viên được bài trí cầu kỳ... Khi nhắc tới ông trong lĩnh vực buôn bán xương động vật hoang dã, nhất là xương hổ thì chỉ giới trong nghề mới biết. Bởi theo lời ông thì cái nghề này “hái” ra tiền nhưng rủi ro lớn, vậy nên không thể “quảng bá” rộng rãi được...

Theo lời kể của ông: cái duyên cơ khiến ông đến với nghề này là trong một chuyến buôn bán với bà con vùng cao nơi biên giới Sông Mã vào năm 1976. Ông nhớ rõ là vì năm đấy vào mùa mưa, bà con nơi đây bắn được một con hổ nặng khoảng tạ (do con hổ này hay vào bản bắt gia súc của dân nên mới bị bắn). Khi khiêng hổ xuống bản đã có mùi, mặc dù nội tạng đã được moi hết ra sau khi bắn, vì phải mất hơn ngày đường toán thợ săn mới khiêng được hổ ra khỏi rừng. Ngày đó, ông cùng mấy tay chuyên buôn ngà voi đã chung nhau mua lại bộ xương hổ. Còn toàn bộ thịt người dân giữ lại chia nhau, bộ da được lọc cẩn thận và được ưu tiên cho người bắn hạ con hổ. Đó cũng là lần đầu tiên ông được ăn thịt hổ và cũng sau lần đó ông đã “bén duyên” với nghề buôn bán xương hổ bởi lợi nhuận của nghề này mang lại không phải là nhỏ. Do vậy, nếu khách hàng có nhu cầu mua nguyên bộ xương hổ, các sản phẩm từ hổ hay xương, thịt, cao của các động vật rừng khác ông đều có thể đáp ứng được. Và theo lời ông, đến ngay cả hổ đông lạnh nguyên con cũng có thể mang được từ phía bên kia biên giới về nếu khách hàng có nhu cầu. Tuy nhiên, phải có nhiều thủ thuật che giấu các cơ quan chức năng. Mua hổ đông lạnh thì không lo về vấn đề “thật, giả”, nhưng ngược lại chi phí cao mà sản phẩm nấu thành cao không lãi bằng mua cốt hổ. Bởi với một con hổ nặng 1,5 tạ, có giá 5 triệu đồng/kg thì sẽ phải bỏ ra 750 triệu đồng (số tiền này có thể mua được 2 bộ cốt hổ). Ngoài việc chi phí lớn như vậy, khi nấu thành cao để dùng hay bán thì rất đắt. Vả lại hổ đông lạnh thường hay có chất bảo quản ảnh hưởng tới sức khỏe người dùng, thậm chí dân bán thường làm “thủ thuật” để cho trọng lượng của hổ đông lạnh nặng thêm, nên khi mua về “làm hàng” sẽ không có lãi...

Cũng bởi có thâm niên trong giới buôn bán xương động vật hoang dã, nhất là xương hổ nên ông còn kiêm thêm cả việc “kiểm định” xương hổ thật và giả mỗi khi có người nhờ. Mỗi lần thể hiện kinh nghiệm trên 40 năm như vậy ông lại được khách hàng trả một khoản tiền gọi là phí “kiểm định”... Vì vậy trong hầm rượu của ông có đủ các loại rượu ngâm các sản phẩm từ động vật rừng, từ pín hổ, tay hổ, tay gấu hay các loại bào thai động vật rừng cho đến nguyên cả một con gấu con...

Từ thông tin của một cán bộ ngành kiểm lâm, được biết: tình trạng buôn bán động vật hoang dã, nhất là xương hổ không chỉ xảy ra ở trong nước mà còn diễn ra nhiều nơi, nó đã và đang hình thành mạng lưới buôn bán, tiêu thụ xuyên biên giới một cách bất hợp pháp. Việt Nam nói chung, một số tỉnh giáp biên giới nói riêng đang là điểm đến và là trạm trung chuyển. Cũng bởi lợi nhuận mà nhiều loài động vật hoang dã đang bị tận diệt, số lượng bị suy giảm và đang có nguy cơ tuyệt chủng. Gần đây, nạn săn bắt, khai thác và buôn bán trái phép động vật hoang dã vẫn lén lút xảy ra. Trong khi việc bảo tồn các loài động vật hoang dã, quý hiếm đang đối mặt với nhiều thách thức lớn...

Lại nhắc tới cái gật đầu của ông H khi đồng ý cho tôi theo để xem việc lấy “hàng” nơi vùng biên giới Sông Mã, Sốp Cộp. Còn nhớ, tối đó được ông mời về nhà uống rượu tráng nồi bộ cốt hổ gần 12kg được nấu trước đó mấy ngày. 8 giờ tối vào mâm, ngoài tôi còn 3 người bạn của ông đều quê dưới xuôi. Cũng bởi tôi là người quen của ông H nên bữa cơm hôm đó khá thoải mái. Qua câu chuyện bên mâm rượu, tôi lần lượt biết tên 3 người bạn của ông và họ đều có hiệu thuốc riêng dưới xuôi, chuyên mua đi, bán lại các loại cao, xương động vật rừng. Thì ra, bộ cốt hổ 12kg với giá gần 300 triệu đồng vừa nấu được chuyển về từ phía bên kia biên giới qua huyện Sốp Cộp, Sông Mã. Bộ cốt hổ này do 3 người bạn ông đặt hàng từ đầu năm. Tuy nhiên, trước khi bộ cốt hổ này được chẻ ra, ngâm rửa rồi cho lên bếp nấu, bạn của ông còn thuê thêm một “lang y” dưới xuôi lên kiểm tra. Bởi theo như lời các bạn ông chia sẻ thì trước đây họ đã từng mua phải một bộ xương sư tử giả hổ cũng được mang về từ Tây Bắc... Sau lần đó, họ đã gặp ông H và rồi chuyên đặt hàng với ông. Cũng do đi lại bất tiện vì phải mang bên mình nguyên cả bộ xương hổ nên họ quyết định chế biến thành phẩm tại nhà ông H luôn. Và theo như lời họ, với bộ xương hổ 12kg này sau khi thêm các vị khác theo tỷ lệ nhất định như gạc nai, xương sơn dương, xương khỉ... thành phẩm sẽ được khoảng 3kg cao. Với giá bán từ 25-27 triệu đồng/lạng thì tiền lời là rất cao !?

Đêm hôm đó, không biết có phải vì hồi hộp hay tác dụng thực sự của cao hổ như người ta vẫn đồn thổi mà cả đêm người tôi nóng râm ran, trằn trọc mãi không ngủ được... Và cứ vậy, đến gần sáng vừa chợp được mắt thì chuông đồng hồ báo thức đến giờ hẹn với ông H để đi xem “hàng” nơi vùng biên giới Sông Mã, Sốp Cộp...(Còn nữa)