Ông Tuấn cho biết: “Các đối thủ trong khu vực của bóng bàn Việt Nam vẫn là Thái Lan, Singapore, Indonesia, Malaysia, Philippines và họ đều có vận động viên giỏi. Hiện tại, đội hình của bóng bàn Việt Nam gồm nhiều tay vợt trẻ, những tuyển thủ đã thi đấu và đạt thành tích tại Giải vô địch quốc gia Báo Nhân Dân cũng như ở một số kỳ SEA Games trước. Với cơ sở chuyên môn mà bóng bàn Việt Nam đang có, chúng tôi kỳ vọng kết quả cao nhất của chủ nhà sẽ ở các nội dung của nam”.

Tại hai kỳ SEA Games gần nhất được tổ chức các năm 2017 và 2019, bóng bàn Việt Nam đều có Huy chương vàng. Chúng ta đã vô địch nội dung đồng đội nam năm 2017 và vô địch đôi nam năm 2019. Chuyên gia, huấn luyện viên Dư Quốc Chí (Trung Quốc) của đội tuyển bóng bàn Việt Nam từng phân tích: “Các tay vợt nam của Việt Nam có chuyên môn tốt và điều chỉ hơi thua thiệt so với đối thủ trong khu vực là ít được dự giải quốc tế cọ xát do tác động của dịch Covid-19”. Về cơ bản, đội hình bóng bàn Việt Nam sẽ đăng ký năm tuyển thủ nam, năm tuyển thủ nữ góp mặt SEA Games 31 và tham dự đủ bảy bộ huy chương (đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ, đôi nam-nữ, đồng đội nam, đồng đội nữ).

Ông Tuấn cung cấp thêm thông tin: “Ban huấn luyện theo sát vận động viên tập luyện hằng ngày. Chắc chắn đội tuyển sẽ có giải thi đấu nội bộ vào tháng 3 tới để huấn luyện viên thẩm định chuyên môn đúng theo chu kỳ tập huấn tại Hà Nội. Những tay vợt đã có kết quả vô địch đơn Giải vô địch bóng bàn quốc gia Báo Nhân Dân năm 2021 là Nguyễn Ðức Tuân và Trần Mai Ngọc đều đang có phong độ tốt nhất thì cơ hội được tham dự SEA Games 31 gần như chắc chắn”.

Ðội tuyển bóng bàn quốc gia hiện đang tập trung với 20 cây vợt tại Trung tâm đào tạo vận động viên cấp cao Hà Nội. Huấn luyện viên Lê Huy chia sẻ: “Giải pháp tăng cường chuyên môn để nhắm tới thành tích cao nhất tại SEA Games 31 không ngoài việc tuyển thủ được thi đấu hoặc tập huấn”. Cuối tháng 12/2021, đội tuyển bóng bàn Việt Nam đã cử bảy tuyển thủ đi Hungary tập huấn, trong đó có hai tay vợt chủ lực Nguyễn Ðức Tuân, Trần Mai Ngọc và vừa mới về nước sau Tết Nguyên đán. Huấn luyện viên trực tiếp góp mặt cùng đoàn tập huấn là Ðinh Quang Linh cho biết, việc tập luyện tại Hungary có tín hiệu tích cực về mặt ổn định tâm lý. Tuy nhiên, vận động viên của Việt Nam cần thêm các đối thủ có chuyên môn cao để từ đó gia tăng hơn sự cọ xát.

Ðể chuẩn bị cho công tác thi đấu tại SEA Games 31, đội tuyển bóng bàn Việt Nam đã có kế hoạch dự Giải vô địch bóng bàn thế giới 2022 vào ngày 17/4 tới. Ðáng tiếc là do diễn biến phức tạp của dịch Covid-19 tại quốc gia chủ nhà là Trung Quốc, lịch tổ chức giải đã chuyển sang tháng 9. “Ðiều này đồng nghĩa, đội tuyển đang phải tìm cơ hội tập huấn khác chuẩn bị cho SEA Games 31. Chúng tôi đang kết nối với các điểm tập tại Ðài Loan (Trung Quốc) hoặc Hồng Công (Trung Quốc) và nếu được sự đồng ý, kế hoạch tập huấn sẽ thực hiện sớm”- ông Tuấn cho biết.

Tại Ðông Nam Á, các tay vợt Pang Yew En Koen, Clarence Chew (Singapore), Padasak Tanviriyavechakul (Thái Lan) hay Richard Pugoy Gonzales (Philippines)... là những người được đánh giá cao về chuyên môn ở nội dung nam. Bóng bàn Việt Nam theo dõi rất sát những giải đấu quốc tế mà họ thi đấu thời gian qua. Từ đó, ban huấn luyện đội tuyển đã phân tích, rút ra những bài học kinh nghiệm cho các tay vợt chủ nhà như Nguyễn Anh Tú, Nguyễn Ðức Tuân, Ðoàn Bá Tuấn Anh... có sự chuẩn bị tốt nhất. Theo ban huấn luyện, vận động viên đã có tên tập trung đội tuyển quốc gia, song phải thực hiện các bài tập và các cuộc đấu cọ xát nội bộ để đạt chuyên môn cao nhất mới chính thức được nhận suất dự SEA Games 31.