Được đánh giá cao hơn ở vị thế của đội bóng hàng đầu Việt Nam và thường giành chiến thắng trong những cuộc đối đầu với Viettel, nhưng đương kim vô địch giải Hà Nội FC vẫn tỏ ra khá thận trọng trước đội bóng cùng thành phố đang khao khát có được chiếc Cúp danh giá. Tốc độ thi đấu không cao trong những phút đầu trận do cầu thủ cả hai đội đều chơi chậm, chủ yếu tranh chấp ở khu vực giữa sân. Phút thứ 10, tiền vệ Quang Hải của Hà Nội FC có pha đi bóng ở  trung lộ, vượt qua trung vệ Quế Ngọc Hải và tung cú sút căng bằng chân trái khiến thủ môn Nguyên Mạnh phải chật vật phá bóng. Về phía Viettel, phải đến giữa hiệp một, họ mới có được cơ hội tiếp cận dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Tấn Trường, trong đó đáng kể nhất là pha sút bóng sạt xà ngang của tiền vệ Hoàng Đức ở phút thứ 20. Chơi áp sát, phòng thủ từ xa và liên tục tiến công khiến áp lực tiếp tục gia tăng lên phần sân Viettel trong nửa cuối hiệp một buộc hàng phòng ngự của HLV Trương Việt Hoàng phải phạm lỗi cản phá với thẻ vàng dành cho hai trung vệ Quế Ngọc Hải và Bùi Tiến Dũng.