Phát biểu tại buổi tiếp, Chủ tịch nước Trần Đại Quang chúc mừng Đại sứ Giles Lever hoàn thành nhiệm kỳ công tác tại Việt Nam, đánh giá cao những đóng góp tích cực của Đại sứ vào việc thúc đẩy quan hệ Đối tác chiến lược Việt Nam - Anh. Chủ tịch nước nhấn mạnh, Việt Nam luôn coi trọng củng cố, phát triển quan hệ hữu nghị và hợp tác với Vương quốc Anh; vui mừng nhận thấy quan hệ Đối tác chiến lược Việt Nam - Anh thời gian qua tiếp tục phát triển sâu rộng, hiệu quả trên nhiều lĩnh vực, nhất là chính trị - ngoại giao, thương mại - đầu tư, hợp tác phát triển, giáo dục, quốc phòng - an ninh... 

Chủ tịch nước Trần Đại Quang đề nghị hai bên tăng cường các hoạt động giao lưu văn hóa, thể thao, góp phần tăng cường tình hữu nghị và hiểu biết lẫn nhau giữa hai dân tộc trong bối cảnh năm 2018 Việt Nam và Vương quốc Anh kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao. Việt Nam dự kiến tổ chức “Những ngày văn hóa Việt Nam tại Anh” với các hoạt động biểu diễn nghệ thuật, triển lãm ảnh... rất phong phú vào tháng 10 tới đây. 

Trân trọng cảm ơn Chủ tịch nước Trần Đại Quang đã dành thời gian tiếp, Đại sứ Giles Lever đánh giá, Vương quốc Anh và Việt Nam đã đạt được những bước tiến đáng kể trong việc làm sâu sắc hơn quan hệ Đối tác chiến lược; hợp tác kinh tế - thương mại song phương phát triển nhanh nhất so với các đối tác khác của Vương quốc Anh trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Những năm gần đây, Vương quốc Anh và Việt Nam đã mở rộng hợp tác song phương sang những lĩnh vực mới như nghiên cứu khoa học, y tế công cộng, an ninh - quốc phòng, nhất là trong hoạt động gìn giữ hòa bình. 

Trong bối cảnh Vương quốc Anh rời Liên minh châu Âu (EU), Đại sứ Giles Lever khẳng định lại quan điểm của Chính phủ Anh là duy trì cam kết hợp tác với các đối tác trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Trong thời gian tới, Vương quốc Anh sẽ tiếp tục đổi mới hợp tác kinh tế với Việt Nam trên nhiều lĩnh vực, như cải thiện môi trường kinh doanh, xây dựng thành phố xanh… Ông cũng cho biết, nhân dịp kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Vương quốc Anh - Việt Nam, 25 năm hoạt động của Hội đồng Anh tại Việt Nam, Vương quốc Anh sẽ tổ chức nhiều hoạt động kỷ niệm rất có ý nghĩa tại Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. 

Đại sứ Giles Lever cũng đề xuất với Chủ tịch nước Trần Đại Quang về ba lĩnh vực hợp tác trọng tâm giữa Vương quốc Anh và Việt Nam trong những năm tới. Về kinh tế, thương mại và đầu tư, Vương quốc Anh ủng hộ mạnh mẽ việc sớm ký kết và phê chuẩn Hiệp định Thương mại tự do giữa Việt Nam và EU, Hiệp định Thương mại song phương giữa Việt Nam với Vương quốc Anh; tăng cường đầu tư của Vương quốc Anh tại Việt Nam tương xứng với tiềm năng. Vương quốc Anh sẽ nỗ lực hợp tác với Việt Nam để bảo đảm việc tôn trọng luật pháp quốc tế, bảo đảm hòa bình, an ninh, an toàn, tự do hàng hải và hàng không trên Biển Đông. Cùng với đó, Vương quốc Anh mong muốn hợp tác với Việt Nam trong ứng phó với các thách thức toàn cầu, nhất là về lĩnh vực môi trường. 

Đồng tình và chia sẻ ý kiến về những phương hướng lớn thúc đẩy hợp tác song phương mà Đại sứ Giles Lever đề cập, Chủ tịch nước Trần Đại Quang nhấn mạnh, nhìn lại 45 năm kể từ khi hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao, nhất là sau khi xác lập quan hệ Đối tác chiến lược, quan hệ Việt Nam - Anh phát triển ngày càng toàn diện trên tất cả các lĩnh vực. Tiềm năng hợp tác giữa hai nước còn rất lớn, nhiều lĩnh vực Vương quốc Anh có thế mạnh và Việt Nam có nhu cầu, vì vậy hai bên cần khai thác tốt lợi thế này, qua đó thúc đẩy quan hệ Đối tác chiến lược phát triển ngày càng toàn diện, thực chất, có hiệu quả. Việt Nam coi trọng thúc đẩy quan hệ Đối tác chiến lược với Anh - một trong những đối tác ưu tiên ở khu vực châu Âu. 

Chủ tịch nước Trần Đại Quang đề nghị, hai nước cần duy trì và tăng cường trao đổi đoàn cấp cao nhằm tạo sự tin cậy chính trị; đẩy mạnh quan hệ kinh tế, thương mại và đầu tư giữa hai nước; mở rộng hợp tác sang các lĩnh vực quốc phòng - an ninh, đấu tranh phòng chống tội phạm, hoạt động gìn giữ hòa bình...; tiếp tục duy trì hiệu quả hợp tác về văn hóa, y tế, thể thao, giáo dục - đào tạo. Chủ tịch nước cảm ơn Vương quốc Anh cam kết sớm phê chuẩn Hiệp định thương mại tự do giữa Việt Nam và Liên minh châu Âu (EVFTA), cũng như việc ký kết Hiệp định Thương mại song phương Việt Nam - Anh. 

Trên bình diện quốc tế, Chủ tịch nước Trần Đại Quang đề nghị hai bên tiếp tục phát huy cơ chế tham vấn, ủng hộ nhau tại các diễn đàn đa phương, trong khuôn khổ Liên hợp quốc. Chủ tịch nước cảm ơn Chính phủ Anh ủng hộ Việt Nam, ủng hộ ASEAN trong lập trường giải quyết các vấn đề liên quan đến Biển Đông nhằm bảo đảm hòa bình, an ninh, an toàn, tự do hàng hải và hàng không tại khu vực này./.