Tỉnh Sơn La và tỉnh Hủa Phăn (nước CHDCND Lào) có mối quan hệ hữu nghị đặc biệt, hợp tác phát triển toàn diện trên các lĩnh vực, trong đó hoạt động liên kết, hợp tác phát triển du lịch được hai bên luôn quan tâm, nhằm tăng cường hợp tác, quảng bá sản phẩm du lịch, mở rộng kết nối, tạo ra sức hấp dẫn mới, ngày càng thu hút đông đảo du khách khách trong nước và quốc tế.

Tăng cường hợp tác, thúc đẩy phát triển du lịch giữa tỉnh Sơn La và tỉnh Hủa Phăn (nước CHDCND Lào), tỉnh Sơn La lần đầu tiên tổ chức đoàn Famtrip khảo sát, đánh giá, kết nối tuyến du lịch từ Hà Nội – Mộc Châu (Sơn La) – Hủa Phăn và đã đạt nhiều kết quả quan trọng. Famtrip được hiểu là chương trình du lịch miễn phí hoặc được giảm giá do một quốc gia, một địa phương hoặc một tổ chức du lịch đứng ra tổ chức dành cho các hãng lữ hành, các cơ quan quản lý và phóng viên báo chí đến trải nghiệm, làm quen, tìm hiểu, khảo sát, tiến tới những thỏa thuận quan hệ hợp tác phát triển du lịch.

Đoàn Famtrip khảo sát, đánh giá, kết nối tuyến du lịch từ Hà Nội – Mộc Châu (Sơn La) – Hủa Phăn do tỉnh Sơn La tổ chức với gần 50 đơn vị doanh nghiệp du lịch, lữ hành thuộc Câu lạc bộ Lữ hành Unesco Hà Nội và tỉnh Sơn La cùng các phóng viên các cơ quan thông tấn, báo chí Trung ương và địa phương. Chặng đường từ Cửa khẩu quốc tế Lóng Sập đến thị xã Sầm Nưa, tỉnh Hủa Phăn chỉ dài khoảng 130 km. Tuy đèo dốc, nhưng cảm nhận về những ngôi nhà sàn nép bên sườn núi nằm xen kẽ những khoảng ruộng bậc thang và các điểm di tích, tất cả được hòa mình vào với thiên nhiên tươi đẹp của nơi đây.

Giữa cung đường đi, chúng tôi ghé thăm hang động nơi đồng chí Cayson Phomvihan - vị Thủ tướng đầu tiên của nước CHDCND Lào sinh sống và hoạt động cách mạng trong giai đoạn 1964-1973. Hang động thuộc Khu di tích lịch sử quốc gia Lào đặc biệt tại huyện Viêng Xay, tỉnh Hủa Phăn. Nằm giữa núi rừng xanh mát, nơi đồng chí Cayson Phomvihan sống và làm việc trong thời kỳ kháng chiến giải phóng dân tộc là hệ thống hang động rộng lớn được nối với nhau, trong đó được bố trí thành các khu riêng biệt. Nơi đây đã được tôn tạo và trở thành địa điểm di tích lịch sử thu hút du khách thăm quan.

Anh Tủa A Mua, cán bộ Ban Quản lý Khu di tích lịch sử quốc gia Lào đặc biệt tại huyện Viêng Xay, chia sẻ: Viêng Xay là huyện miền núi nổi tiếng với hệ thống gần 500 hang động, nhiều trong số các hang động này được chọn làm nơi sinh sống, hoạt động cách mạng của các vị lãnh đạo tiền bối Đảng, Nhà nước và các bộ, ban, ngành của Lào thời kỳ 1964-1973. Cùng với văn hóa, ẩm thực độc đáo, con người thân thiện, mến khách, Viêng Xay là địa điểm du lịch hấp dẫn du khách trong và ngoài nước.

Trong hành trình khảo sát du lịch Sơn La – Hủa Phăn, của Câu lạc bộ Lữ hành Unesco Hà Nội đã cam kết xây dựng sản phẩm Mộc Châu - Sầm Nưa và đẩy mạnh công tác truyền thông tại các thị trường Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh nhằm thu hút lượng khách qua Lào trải nghiệm du lịch. Đồng thời, kết nối doanh nghiệp của câu lạc bộ với các nhà cung ứng dịch vụ tại Hủa Phăn đảm bảo nhu cầu của khách du lịch. Ông Nguyễn Tuấn Anh, Phó Chủ tịch Câu lạc bộ Lữ hành Unesco Hà Nội, cho biết: Đây là điểm đến mới có nhiều nét nổi bật về văn hóa, phong cảnh thiên nhiên hoang sơ, người dân thân thiện. Sau chuyến khảo sát này chúng tôi sẽ họp trong Câu lạc bộ, dự kiến chúng tôi sẽ kết hợp với Tiên Phong Travel thành lập liên minh khai thác tuyến du lịch Hà Nội - Mộc Châu (Sơn La) - Sầm Nưa (Hủa Phăn).

Với những nét văn hóa tương đồng, giao thông thuận tiện, thủ tục xuất nhập cảnh nhanh chóng, dễ dàng, chi phí tour phù hợp, phong cảnh thiên nhiên hoang sơ với nhiều điểm di tích văn hóa, lịch sử, văn hóa bản địa phong phú, tuyến Mộc Châu – Sầm Nưa rất phù hợp cho nhu cầu du lịch trải nghiệm, check-in của du khách hiện nay.

Ông Phùng Xuân Khánh, Giám đốc Công ty TNHH Du lịch Dịch vụ Tiên Phong, Hà Nội, cho biết: Trong chuyến Famtrip lần này, chúng tôi được tham quan trải nghiệm những địa điểm văn hóa, du lịch của Mộc Châu (Sơn La) cũng như tỉnh Hủa Phăn. Thông qua chuyến khảo sát đã giúp các doanh nghiệp du lịch, lữ hành tìm hiểu, khám phá tiềm năng du lịch, vẻ đẹp cảnh quan, văn hóa, con người từng địa phương, từ đó, xây dựng các chương trình tour tuyến hấp dẫn, thúc đẩy phát triển du lịch.

Nói về tiềm năng của tour mới Mộc Châu - Sầm Nưa, ông Nguyễn Mạnh Hùng, Phó Chủ tịch Hiệp hội Du lịch tỉnh Sơn La, cho biết: Qua 3 ngày khảo sát tuyến điểm Mộc Châu - Sầm Nưa tôi nhận thấy đây là tuyến điểm mới, mặc dù cơ sở vật chất hạ tầng du lịch của Sầm Nưa chưa phát triển, cung đường và thời gian di chuyển, thời gian làm thủ tục còn hạn chế nhưng với vẻ đẹp của Sầm Nưa cùng những điểm di tích tham quan độc đáo tôi tin rằng du khách sẽ lựa chọn điểm đến mới này. Hiệp hội Du lịch tỉnh Sơn La sẽ tăng cường liên kết với các đơn vị, công ty du lịch, lữ hành trong nước cũng như tỉnh Hủa Phăn để xây dựng những sản phẩm mới, đa dạng hóa trải nghiệm cho du khách.

Hủa Phăn là tỉnh có nhiều tài nguyên du lịch phong phú như tài nguyên du lịch tự nhiên, lịch sử và văn hóa, nên tỉnh Hủa Phăn đã xác định việc du lịch là một trong 5 tiềm năng trong kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh. Hiện tỉnh Hủa Phăn hiện có 158 điểm du lịch với 64 điểm du lịch tự nhiên, 30 điểm du lịch văn hóa và 64 điểm du lịch lịch sử, như: Các điểm du lịch hang động lịch sử ở huyện Viêng Xay, các địa điểm du lịch Phu Pha Thi thuộc huyện Sầm Nưa, vườn Hin Tăng thuộc huyện Hua Mường, doanh trại quân đội cũ Na Khăng thuộc huyện Hiêm, hang Me-Lao Hung ở huyện Xieng Kho, vườn quốc gia Năm Ẹt-Phú Lai và nhiều địa điểm khác. Cùng với đó là các nét độc đáo trong ẩm thực, văn hóa và các lễ hội truyền thống, nổi bật nhất là Tết Bounpimai Lào, lễ hội dân tộc huyện Viêng Xay, lễ ngắm hoa đào rừng và hoa anh đào, lễ hội Keo Lak Meung. Năm 2023, có 45.496 khách du lịch đến tham quan tỉnh Hủa Phăn, trong đó có hơn 15.000 lượt khách du lịch nội địa và 30.425 khách du lịch nước ngoài, tạo ra tổng doanh thu khoảng 1,5 triệu USD cho tỉnh Hủa Phăn. Trong đó thị trường Việt Nam đã đứng đầu trong số lượng du khách nước ngoài đến tỉnh Hủa Phăn.

Bà Mặn - Phênh Khạ Tị Nhạ, Giám đốc Sở Thông tin Văn hóa và Du lịch tỉnh Hủa Phăn, cho biết: Đối với tỉnh Sơn La và tỉnh Hủa Phăn trong năm 2023, có 7.213 khách du lịch từ Hủa Phăn đến thăm Sơn La và 13.263 du khách từ tỉnh Sơn La đến Hủa Phăn. Tỉnh Hủa Phăn đã tập trung khuyến khích, hỗ trợ và quảng bá về việc du lịch tỉnh Hủa Phăn bằng các hình thức in ấn quảng cáo các điểm du lịch, thành lập website du lịch tỉnh Hủa Phăn bằng tiếng Việt và tiếng Anh để tạo điều kiện cho du khách có thể tiếp cận những thông tin du lịch của tỉnh thuận tiện và dễ dàng hơn.

Tăng cường hợp tác, quảng bá sản phẩm du lịch và thu hút khách du lịch từ tỉnh Hủa Phăn sang tỉnh Sơn La và từ Sơn La sang Hủa Phăn ngày càng nhiều hơn, tỉnh Sơn La và tỉnh Hủa Phăn đã phối hợp tổ chức Hội nghị liên kết phát triển du lịch Sơn La – Hủa Phăn năm 2024 với sự tham dự của lãnh đạo hai tỉnh, các tổ chức, doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực du lịch trên địa bàn hai tỉnh và Câu lạc bộ lữ hành Unesco Hà Nội. Tại hội nghị, các doanh nghiệp du lịch của tỉnh Sơn La, Hủa Phăn và Câu lạc bộ Unesco Hà Nội đã ký kết biên bản ghi nhớ hợp tác liên kết bán sản phẩm du lịch, hình thành tour du lịch mới Hà Nội – Sơn La – Hủa Phăn, trong đó nhiều điểm, khu du lịch, nghỉ dưỡng, nhà hàng, khách sạn đã cam kết giảm giá từ 5 – 20% cho các đoàn khách từ Sơn La sang Hủa Phăn và ngược lại.

Nhìn nhận về hiệu quả liên kết giữa Sơn La và Hủa Phăn, ông Trần Xuân Việt, Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Sơn La, cho biết: Sơn La có nhiều điều kiện thuận lợi như cửa khẩu quốc gia Chiềng Khương, cửa khẩu quốc tế Lóng Sập, rất thuận lợi cho phát triển du lịch. Do vậy, khi kết nối giữa Sơn La với Hủa Phăn sẽ mang lại sức hấp dẫn mới để du khách khi đến Sơn La có thể dành thêm thời gian sang Lào. Đây là tour du lịch nhiều hứa hẹn khai thác hiệu quả trong thời gian tới. Chính vì vậy, khi kết nối du lịch giữa Sơn La với tỉnh Hủa Phăn (Lào) sẽ tạo ra sức hấp dẫn mới và thu hút du khách khách từ Thái Lan, Lào đến Sơn La.

Kỳ vọng rằng, với sự quan tâm, tạo điều kiện của cấp ủy, chính quyền hai tỉnh, việc liên kết, phát xây dựng và phát triển các tour du lịch giữa Sơn La và Hủa Phăn sẽ đạt được những kết quả tích cực, tạo cơ hội quảng bá, giới thiệu về văn hóa, con người, cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp của hai tỉnh, hai quốc gia đến với du khách trong nước và quốc tế từ đó hình thành, mở rộng kết nối tuyến du lịch Sơn La - Hủa Phăn.