Các đội cứu hộ đưa thi thể của một nạn nhân sau trận động đất ở tỉnh Aceh ngày 7/12/2016.

Trước đó, Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất mạnh 6,5 độ Richter đã xảy ra vào lúc 05h03 sáng 7/12 (theo giờ địa phương). Tâm chấn nằm ở độ sâu 17,2km, cách thị trấn Reuleut ở phía bắc Aceh khoảng 10km. Trận động đất trên xảy ra vào sáng sớm, khi người dân địa phương, chủ yếu theo đạo Hồi, đang chuẩn bị cho buổi cầu nguyện sáng. Nhiều nhà thờ Hồi giáo và cửa hàng bị sập ở thị trấn nhỏ của Meureudu, gần tâm chấn.

Hãng thông tấn AFP dẫn lời ông Sutopo Purwo Nugroho, người phát ngôn cơ quan quản lý thảm họa quốc gia Indonesia, phát biểu với giới báo chí: “Chúng tôi có 52 người thiệt mạng, 73 người bị thương nghiêm trọng và 200 người khác bị thương nhẹ”. Cảnh báo “con số này sẽ còn gia tăng vì những tàn phá trên diện rộng”, ông lưu ý trận động đất rất mạnh khiến mọi người hoảng sợ và vội vã rời đi khi nhiều ngôi nhà bị sập.

Thống kê trước đó cho biết 41 người thiệt mạng.

Ngoài ra, theo ông Eridawati, nhà chức trách thuộc Cơ quan khí tượng, khí hậu và địa vật lý của Indonesia, trận động đất xảy ra tại một khu vực rộng lớn của tỉnh Aceh và có ít nhất 5 đợt dư chấn sau trận động đất ban đầu.

Con số thương vong liên tục gia tăng khiến các bệnh viện địa phương quá tải. Tờ Huffington Post dẫn lời ông Mulyadi, Phó trưởng quận Pidie Jaya, cho biết: “Bệnh viện không thể tiếp nhận hết những người bị thương, chúng tôi phải chuyển họ tới các bệnh viện lân cận”.

Tại thị trấn nhỏ Sigli, không xa tâm chấn, mọi người dân đều hoảng sợ và bỏ nhà cửa để tìm nơi ẩn náu cách xa biển. Hãng thông tấn AFP dẫn lời Nilawati, người dân có nhà ở gần biển, cho biết: "Chúng tôi đi Tijue (khoảng 3km từ Sigli) bởi vì chúng tôi sợ rằng có một cơn sóng thần”.

Indonesia thường xuyên phải hứng chịu động đất và núi lửa vì nằm ở "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương. Đặc biệt, tỉnh Aceh, nằm ở cực Bắc của đảo Sumatra, từng là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất của một trận động đất mạnh 9,2 độ Richter kèm theo sóng thần trên toàn khu vực Ấn Độ Dương hồi năm 2004. Tỉnh này đã bị phá hủy nặng nề và có hơn 120.000 người thiệt mạng trong thảm họa đó.

Tháng 6 vừa qua, một trận động đất mạnh 6,5 độ Richer cũng đã xảy ra tại phía Tây đảo Sumatra, phá hủy hàng chục tòa nhà và làm bị thương 8 người./.

Trong khi đó, các đội cứu hộ, những chiếc máy đào và người dân vẫn tích cực tham gia hoạt động tìm kiếm cứu hộ những người còn mắc kẹt trong đống đổ nát.